Igor Zubeldia si è affermato come uno dei principali punti di riferimento nello spogliatoio della Real. Si vede chiaramente nei suoi ingressi ed uscite in conferenza stampa e quando parla. Solo in basco. Benché non stia vivendo un momento particolarmente brillante, proprio come la sua squadra, si mostra sereno rispetto al lavoro svolto.
Proprio oggi ha trascorso un bel po’ di tempo in più sul campo del José Luis Orbegozo, effettuando dapprima esercizi di difesa insieme ad altri difensori, e in seguito esercitandosi nelle uscite di palla con Pacheco e Jon Martín. Ha risposto con una risata quando gli è stato chiesto del suo impegno extra.
“C’è sempre qualcosa da migliorare. Di solito ho la mia routine di un passaggio dal fisioterapista dopo l’allenamento. A volte facciamo lavoro extra se l’allenatore lo decide, in base alle posizioni. Oggi è toccato a noi, e siamo felici”, ha detto.
Zubeldia ammette che non si trova nella condizione fisica e competitiva che vorrebbe, ma sta lottando per recuperare. “Non sono dove vorrei essere, la preparazione estiva ha visto un ritorno indietro a causa dell’infortunio. Spero che il riposo di questa settimana mi avvicini al punto che desidero. Non è piacevole entrare in campo e voler fare ma non essere in grado. Se non sei pronto a competere, non ti senti bene. Ma sono tranquillo perché so che raggiungerò la mia condizione ideale”, ha spiegato. Il suo estate non è stata delle migliori. “Ho avuto un infortunio (strappo muscolare), e appena sono tornato in campo mi è arrivato un altro (lombalgia). Non sono stato al 100% in queste due partite ma mi sentivo in grado di giocare. Vediamo se riesco a recuperare ora. C’è tempo e la speranza c’è sempre”.
È uno dei capitani, scala le file nella gerarchia della difesa e ne è entusiasta. “Sono molto soddisfatto dell’avanzamento in gerarchia. Con il passare dell’età, vi sono solitamente dei cambiamenti anche nel team, ho servito per molti anni ed ora mi è capitato questo ruolo crucial. Mi hanno aiutato quando ero un novizio e adesso è il mio turno di assumere questo ruolo, di dire cosa fare, di fare in modo che si sentano a loro agio. Affronto tutto con serenità e piacere, ci sono nuove sfide ogni anno, mi sento pronto. Semplicità. Sì, porto il braccialetto di capitano, ma ci vuole fatica per aiutare e far sentire bene”, racconta. Questa promozione non gli mette più pressione, sa come gestirla. “Questo livello di pressione è sempre presente, non solo ora. Anche prima delle partite, c’è sempre molto in gioco. Ciascuno sa come gestirlo. In questo mestiere, la preparazione mentale è molto importante. Ho imparato, ho avuto alti e bassi all’inizio, normale. Credo di saperla gestire”. Squadra abbondante, senza Robin.
Zubeldia è sicuro delle potenzialità del suo team. “Abbiamo una buona squadra, ma senza dubbio c’è molto da perfezionare. Ci siamo potuti allenare tutti insieme solo per dieci giorni, non cercando scuse ma riconoscendo la realtà. Preferiremmo essere tutti in forma e in gradi di unire i nostri sforzi per progredire. Questo è solo l’inizio. Non siamo ancora dove vorremmo essere, ma ci stiamo avvicinando al punto ottimale. Presto vedrete il Real di altri anni. Non abbiamo dubbi, siamo sereni. Il nostro obiettivo è assemblare perfettamente tutte le parti per proseguire verso l’alto”, ha spiegato. Un aspetto su cui concentrarci è la sfida. “Con Imanol, dobbiamo sempre puntare a vincere. E’ importante. La vittoria inizia da lì, dobbiamo lavorare su questo”, ha detto. Per ritrovare le sensazioni positive, il momento giusto è il prossimo sabato. “(risate) Non so se è il momento giusto, ma è sicuramente un buon momento per vincere davanti ai nostri tifosi. Abbiamo avuto difficoltà anche l’anno scorso a vincere in casa. Abbiamo questo deficit e l’obiettivo è diventare più forti”, ha spiegato.
Parlando dei difensori centrali
Il suo collega di reparto se n’è andato. “Abbiamo giocato molte volte insieme, ma ora non c’è più. Siamo qui quelli di noi che si allenano al massimo per dare il meglio nelle partite”. Tra quelli che ci sono, c’è Jon Martín, e Zubeldia è soddisfatto del suo lavoro. “E’ ovvio che Jon è molto giovane, ha un grande futuro davanti, molto da imparare e da mostrare. Sta ricevendo tutto il nostro supporto, lo vedo molto bene in allenamento, e quando ha giocato, ha fatto molto bene. Questa è una novità per lui, è un lavoratore instancabile e, se continua così, sarà libero di decidere il suo futuro”, ha sostenuto.
Non ha ancora un’opinione definitiva su Aguerd, ma è felice di avere una maggiore competizione. “Non posso dire molto perché non mi sono ancora allenato con lui. Sapevo chi era solo di nome. Ha esperienza, gioca per la sua nazionale, penso che sarà molto utile per noi. Più competizione c’è, più beneficio il team ne trae”.
È un altro acquisto proveniente dall’estero, il che significa che la varietà di idiome negli spogliatoi sta aumentando. Interrogato su come trasmette la cultura basca e della Real Sociedad in uno spogliatoio così diversificato, Zubeldia ha una posizione ben definita. “Ci sono sempre state diverse lingue, qui noi che conosciamo l’euskera lo parliamo spesso. Cerchiamo di insegnare, ma sappiamo che è complicato. Se riescono a imparare anche solo parole isolate, siamo contenti. Ci sforziamo di integrarli, di far loro conoscere la nostra cultura, come siamo e penso che a tutti sia chiaro cosa rappresenta la Real Sociedad,” ha detto.
