Il razzismo continua a colpire il calcio e il club dell’Athletic. Recentemente, Elijah Gift, giovane calciatore della squadra giovanile dei rojiblancos, ha vissuto un episodio sgradevole, simile a quelli già affrontati dai fratelli Williams, Iñaki e Nico, ovvero avvenuti in passato.
L’evento è accaduto al termine della gara tra Romania e Spagna Under-19, disputata martedì a Bucarest durante un torneo internazionale. Gift ha reagito energicamente a un avversario che lo ha offeso con un termine denigratorio rivolto alle persone di colore.
La Federazione Rumena di Calcio ha documentato l’accaduto sui suoi social. Marc Guiu, ex giovanile del Barça ora al Chelsea, è stato il primo a difendere il suo compagno, dichiarando: “Nel calcio non c’è spazio per il razzismo. Rispetto. Dio è con le persone per bene”. Poco dopo, la Federazione Spagnola ha preso atto dell’accaduto, sottolineando sui social: “Il nostro giocatore Elijah Gift è stato vittima di un episodio razzista nel match Romania-Spagna a Bucarest. Condanniamo fermamente ogni forma di discriminazione nel calcio e offriamo il nostro supporto a Elijah”. Anche l’Athletic ha espresso solidarietà mostrando il proprio sostegno nei confronti di Gift, che gioca per il Basconia, il secondo team. “Siamo al fianco del nostro calciatore Elijah Gift per l’incidente razzista avvenuto al termine del Romania-Spagna. Tolleranza zero verso il razzismo. Siamo con te, Elijah”. Ieri, Adama Boiro è intervenuto per condannare simili comportamenti.
La presenza del calciatore di origini senegalesi era già pianificata, ma ha fornito una nuova opportunità per discutere di un problema sociale che affligge in modo particolare il mondo del calcio. “È una questione che mi è stata segnalata da un amico. Personalmente non l’ho mai vissuta, ma è davvero imbarazzante, non può essere tollerata nella nostra società. Anche se non ho subito razzismo, è innegabile che negli ultimi tempi ci siano stati molti episodi”, ha dichiarato. Il difensore sinistro ha citato il caso di un incontro tra youtuber: “Un atleta ha subito attacchi razzisti, è una questione su cui dovremmo essere più attivi”. Quali azioni si potrebbero intraprendere per eliminare questi comportamenti dal calcio e dalla società? “Penso che il giocatore dell’altra squadra sia stato colpevole. Bisognerebbe adottare punizioni più severe in simili situazioni; questa potrebbe essere una strada per risolvere il problema, ma non spetta a me deciderlo. Ritengo che sia una misura necessaria”, ha precisato. “La sanzione da applicare al colpevole non compete a me, non ho l’autorità per stabilire il da farsi. Quando parlo di misure più rigorose, intendo considerare l’inibizione del giocatore per un certo periodo, ma non spetta a me la decisione”, ha aggiunto. L’Athletic ha già vissuto esperienze similari con due giocatori, i fratelli Williams. Il maggiore fu bersagliato da insulti durante un match contro l’Espanyol il 25 gennaio 2020. Il calciatore subì “atti di disprezzo”, come gesti che imitano primati e ripetuti “uh, uh, uh, uh”, che richiamano il verso dei primati. Gli insulti rivolti a Nico sono più recenti, avvenuti il 27 aprile di quest’anno.
Durante la partita al Metropolitano, un giocatore ha ricevuto insulti mentre si preparava a tirare un calcio d’angolo. “Ho sentito dei suoni simili a quelli di una scimmia. Non erano molti. Purtroppo, ci sono sempre persone stupide ovunque. Spero che col tempo le cose possano migliorare”, ha detto al termine del match. Secondo le procedure previste per tali situazioni, l’arbitro ha interrotto il gioco, avvisato dallo stesso calciatore e dall’assistente. Poco dopo, il più giovane della famiglia ha segnato e ha festeggiato mostrando il colore della sua pelle sul braccio.
