Come è iniziata la storia d’amore tra Klopp e il Red Bull a Liverpool – e cosa succederà dopo
LEIPZIG – Ciò che Jurgen Klopp conosceva riguardo al metodo Red Bull non sembrava essergli di grande aiuto. Dieci mesi dopo l’inizio della sua avventura a Liverpool, quando RB Lipsia ha debuttato nella massima serie tedesca, fu il Red Bull Salisburgo a fornire il primo vero segnale di ciò che la loro iniziativa calcistica comportava.
Liverpool riuscì a conquistare una vittoria risicata per 4-3, dopo aver guidato per tre gol ad Anfield, ma Klopp non si mostrò sconsolato. Quella partita del 2019 fu un’importante lezione. Alcuni problemi legati alla tattica e alla mentalità della sua squadra furono affrontati e, alla fine di quella stagione, i Reds riuscirono a interrompere un’attesa di 30 anni per riottenere il titolo inglese.
Per l’allenatore tedesco, quel match confermò che il ritmo, il pressing e la proliferazione di giovani talenti di Salisburgo si allineavano perfettamente con le sue convinzioni calcistiche.
“Non è difficile comprendere perché Salisburgo sia una meta ambita per calciatori di talento e vogliosi di affermarsi,” disse Klopp quando fu annunciato il trasferimento di Takumi Minamino da Salisburgo a Liverpool, avvenuto poco più di due mesi dopo quell’intensa partita di Champions League.
“Le esperienze avute confrontando e affrontando Salisburgo, sia in campo che fuori, hanno dimostrato che la loro reputazione come club europeo innovativo non farà che crescere.”
Klopp ha lasciato Liverpool alla fine della scorsa stagione e assumerà la direzione delle operazioni calcistiche globali di Red Bull a gennaio, ma la sua lunga ammirazione per il modello multi-club dell’azienda è ancora manifesta a Merseyside. Due ex giocatori del RB Lipsia, Ibrahima Konate e Dominik Szoboszlai, sono attesi in campo quando Liverpool affronterà il loro ex club nella sfida di Champions League in Germania orientale mercoledì.
Ex giocatori di Lipsia o Salisburgo durante l’era Klopp a Liverpool.
Red Bull ha avviato le sue operazioni calcistiche a Salisburgo nel 2005, ma ha sottolineato che dal 2017 il club non fa più parte del suo gruppo. Per consentire a RB Leipzig e Red Bull Salisburgo di partecipare alla Champions League 2017-18, la UEFA ha richiesto che Red Bull dimostrasse di non esercitare un “influsso decisivo” su entrambi i club. Di conseguenza, ci sono stati cambiamenti significativi nel consiglio di amministrazione di Salisburgo, incluso il passo indietro del presidente del club e modifiche alla sponsorizzazione con Red Bull. Sono state interrotte anche altre intese, come i prestiti tra Leipzig e Salisburgo.
Tuttavia, le filosofie di gioco e le divise di Leipzig e Salisburgo – entrambe sponsorizzate dai tori in corsa – presentano molte similitudini. Quando Salisburgo ha affrontato il Liverpool nel 2019, erano passati solo due anni da quando, secondo la UEFA, si erano distaccati dopo 12 anni sotto l’egida di Red Bull. L’identità del club era ancora forte in quel periodo, e almeno otto giocatori sono transitati direttamente tra le due squadre da allora.
I legami tra Salisburgo e Liverpool proseguono. Pep Lijnders, ex vice di Klopp ad Anfield, è attualmente alla guida della squadra, e due giovani talenti provenienti dal vivaio del Liverpool – Stefan Bajcetic (prestito) e Bobby Clark (trasferimento definitivo) – fanno parte della rosa. Anche Leipzig ha familiarità con il Liverpool. La mayna di trasferimenti di solito si muove in una sola direzione, come già accennato, ma l’ex giocatore dei Reds, Fabio Carvalho – oggi al Brentford – ha cercato di rilanciare la sua carriera con un prestito a Leipzig nella scorsa stagione.
Il nuovo ruolo di Klopp intensifica ulteriormente l’associazione tra Red Bull e Liverpool.
Cosa aspettarsi
Una parola ricorre frequentemente nei discorsi riguardanti il modello Red Bull e l’approccio di Klopp: intensità. Il manager ha guadagnato una vasta acclamazione grazie al gegenpressing del Borussia Dortmund. Ha ulteriormente consolidato la sua reputazione di incrollabile attraverso l’armata di attaccanti rossi a Liverpool, accompagnata da esultanze vivaci e cariche di energia. La squadra di Klopp era sfrenata ma sicuramente ben preparata, merito della preparazione e dell’allenamento nella sede di Melwood.
Le attese sono simili a RB Leipzig. L’attaccante belga Lois Openda, ex giocatore del Lens, è rimasto impressionato dall’iniziazione nel mondo Red Bull.
“Oggi, a un anno di distanza dal mio arrivo, ricordo il primo giorno qui. Dopo il primo allenamento, sono andato a letto e ho dormito per quattro ore, mi sentivo esausto,” ha dichiarato Openda a theScore. “Mi avevano detto che oggi sarebbe stato ‘veramente facile’. E dopo la sessione, ho chiesto: ‘Ma è davvero così facile?'”
Un altro punto in cui si spera che Klopp possa aiutare l’RB Leipzig è quello di trovare strategie per affrontare avversari con una mentalità difensiva. Manuel Baum, responsabile dell’accademia dell’RB Leipzig, è convinto che la squadra trarrebbe vantaggio da idee innovative per affrontare il fenomeno sempre più diffuso di avversari che si schierano in profondità, dal momento che il club è salito ai vertici del calcio tedesco. Questo è un problema che Klopp ha risolto quando ha riportato il Liverpool ai vertici del calcio inglese. La sua squadra ha mantenuto la sua esplosività, ma ha anche imparato a essere più paziente e precisa. Esisteva un piano B.
“Qualche anno fa, ci concentravamo maggiormente sulla fase difensiva e sulla transizione dopo aver recuperato palla, ma ora le cose sono cambiate,” mi ha spiegato Baum riguardo alla sfida dell’RB Leipzig. “Adesso devi essere davvero bravo e chiaro in molte situazioni.”
Ha aggiunto: “Molti avversari si schierano molto profondi contro di noi. Serve quindi trovare soluzioni diverse.”
Infine, c’è la reputazione di Klopp. Anche se l’RB Leipzig sta trovando più facile attrarre talenti, grazie ai tanti successi di giocatori passati dal club e alla capacità di competere stabilmente per i titoli nazionali, è evidente che la presenza di Klopp facilita notevolmente la vendita del progetto. Questo potrebbe portare a una permanenza più prolungata di talenti come Dani Olmo o Josko Gvardiol, mentre la qualità del reclutamento migliora.
