Rodrigo Hernández, attualmente al Manchester City e insignito del prestigioso Pallone d’Oro come miglior giocatore della stagione 2023-24, è un orgoglioso ex allievo dell’Accademia dell’Atlético de Madrid, entrando nella squadra giovanile all’età di 11 anni nel 2007.
Parlando del suo passato, ha dichiarato: “L’Atlético de Madrid è la mia casa, dove ho ricevuto tanto. È probabilmente il club che mi ha offerto le esperienze più significative. È qui che ho iniziato a sognare di diventare un calciatore professionista,” ha rivelato durante un’intervista a DAZN nel dicembre 2023.
Rodrigo, nato a Madrid il 2 giugno 1996, si unì alle giovanili dell’Atlético dopo aver iniziato la sua carriera calcistica nel Majadahonda. Dopo un avanzamento nel settore giovanile nel 2012, nel 2013 si trasferì al Villarreal, dove continua a crescere come giocatore. “A un certo punto la dirigenza del club cambiò e si orientò verso un altro approccio, con un focus maggiore sul fisico, e ho avvertito una diminuzione della fiducia che avevo,” ha spiegato nella stessa intervista.
Nel 2018, infine, ha deciso di rientrare all’Atlético. “Non avrei mai immaginato di tornare, ma alla fine ho scelto di riunirmi alla mia casa, dove ho vissuto momenti indimenticabili. È stato l’anno che ha segnato il mio passaggio da promessa a giocatore affermato,” ha condiviso. “Per me è un grande passo nella mia carriera, tornare in un club che conosco bene, con valori che ammiro e un tifo che ti avvolge. Ho ricordi vividi dell’Atlético da quando ero piccolo, e il sogno di arrivare in prima squadra è sempre stato presente.”
“Ho realizzato un sogno”, ha dichiarato il centrocampista sul sito del club madrileno, dopo il suo ritorno all’Atlético, per il quale è tornato investendo 20 milioni di euro. Rodri ha fatto il suo debutto con l’Atlético il 15 agosto 2018 durante la finale della Supercoppa Europea, vinta contro il Real Madrid (4-2) a Tallin. Quella serata memorabile, Diego Simeone schierò Oblak; Juanfran, Savic, Godín, Lucas Hernández; Lemar (subentrato a Thomas al 90′), Koke, Rodrigo (sostituito da Vitolo al 71′), Saúl; Diego Costa (che fu poi sostituito da Giménez al 108′) e Griezmann (sostituito da Correa al 57′). Le reti di Diego Costa (due), Saúl e Koke hanno regalato la vittoria e il trofeo all’Atlético. Rodri, partente titolare nel gruppo di Simeone, ha iniziato nonostante abbia cominciato nove partite dalla panchina, partecipando nella stagione 2018-19 a 47 incontri con i colori rossoneri, segnando 3 gol. Nell’estate del 2019, il Manchester City ha versato 70 milioni di euro, saldando la clausola di rescissione e portandolo via dall’Atlético. Con i Citizens, Rodri ha conquistato ogni titolo possibile. “Sono una persona normale. Nient’altro. È fondamentale, in questo mondo, rimanere con i piedi per terra. Ho sempre mantenuto un atteggiamento semplice, è il mio modo di essere e la vita che desidero”, ha dichiarato a Marca quando già giocava nel City. Rodri, questo giovane comune che evita i social, è da lunedì proclamato il miglior calciatore al mondo, con grande orgoglio e gioia per l’Atlético, la sua casa d’origine. Il giocatore rappresenta la cantera e il sentimento rojiblanco; le sue radici rimarranno sempre, così come la sua straordinaria abilità come calciatore. L’Atlético festeggia un ulteriore successo.
