La Coppa si avvicina e con essa la possibilità per i grandi di affrontare le partite con maggiore disinvoltura, permettendo però il riposo a gran parte dei loro giocatori chiave. Si prevede che Imanol continuerà con la strategia adottata la scorsa stagione, schierando una formazione composta da undici riserve, se non addirittura da calciatori con poco minutaggio.
Questo approccio si era già visto in partite su erba artificiale come quelle di Requena e Andratx, quindi mantenere questa scelta per un campo grande e naturale come quello del Rico Pérez appare logico, soprattutto alla luce della nuova politica di rotazioni del tecnico di Oriotarra in questa stagione.
È probabile che alcuni dei giocatori internazionali più affaticati rimangano a Donostia per recuperare, evitando così di viaggiare; nomi come Aguerd, Zubimendi e Remiro potrebbero rientrare tra questi. Tuttavia, è meno plausibile che il capitano Oyarzabal non partecipi alla trasferta. Resta da vedere quale composizione sceglierà Imanol per Alicante, ma è evidente che questa è la serata degli “altri”, coloro che calpestano meno il campo. Quelli dimenticati, in alcuni casi, o chi non ha ancora avuto l’opportunità di esordire, in altri. Con le confermate assenze di Zakharyan, Marín e Traoré, l’attenzione si concentra sui giocatori che hanno trascorso meno tempo in campo. Fraga e Arana non hanno ancora fatto il loro debutto nonostante siano stati convocati, e potrebbero rimanere così a meno di novità, dato che Marrero avrà un’altra chance dopo la sorpresa ricevuta in Europa. I tre giocatori che più necessitano di minuti sono Magunazelaia, Urko e Olasagasti, quelli con meno occasioni di gioco, ma anche questa è un’opportunità per altri che, pur avendo avuto più minuti, hanno giocato in ruoli secondari nella rotazione, come Odriozola e Aritz, che sono stati superati da giovani come Aramburu. Sarà cruciale anche che Jon Martín o Aihen, ancora non completamente ristabilito da un infortunio, ottengano più tempo di gioco. Ma è soprattutto per i centravanti, finora in ombra rispetto a Oyarzabal, che la necessità di giocare e segnare è più forte.
In particolare, Sadiq appare come il chiaro sostituto, mentre Oskarsson ha la possibilità di entrare nell’undici titolare. Magunazelaia, il più recente a ricevere un numero di maglia e minuti di gioco, era determinato a affermarsi nella Real e a competere per un posto nella rosa, nonostante le difficoltà. Durante l’estate, la sua posizione non era ben definita, poiché non poteva alternarsi tra squadra principale e Sanse, ma all’improvviso il club gli ha assegnato il numero ‘25’, che gli garantiva un posto in prima squadra. Così è riuscito a rimanere nella rosa. Attualmente è incerta la sua posizione per Imanol: può giocare come esterno sinistro, destro, trequartista o interno, avendo ricoperto tutti questi ruoli con il Sanse, ed occasionalmente ha giocato da punta. Finora ha collezionato 17 presenze in prima squadra dal suo debutto nel 2022, ma ha avuto molte più opportunità con la maglia del filiale. L’esordio con il numero ’25’, per il quale ha faticato tanto, è stato limitato a pochi minuti. È il giocatore che ha partecipato di meno quest’anno, avendo giocato solo cinque minuti nell’ultima partita contro il Valencia, dove ha festeggiato con grande entusiasmo il terzo gol, il secondo di Oskarsson, grazie al suo intervento decisivo che ha portato a un assist per Sergio Gómez. Adesso, con l’arrivo della Coppa, si prevede che possa superare Oyarzabal, Sergio Gómez, Kubo, Becker e Barrenetxea, che sono avvantaggiati rispetto a lui, e avere l’occasione di partire titolare come esterno, salvo sorprese. Per lui è un’importante opportunità per dimostrare di volere di più rispetto a un semplice ruolo di riserva. Urko ha bisogno di tempo in campo per mettersi in mostra e, soprattutto, per crescere. Urko González de Zárate rappresenta un grande punto interrogativo nella Real attuale. È considerato una promessa e una scommessa per il club, ma ha avuto poche chances. Il centrocampista di Gasteiz, riservato e timido, ha bisogno di giocare con continuità per svilupparsi e trovare la sua identità, cosa che al momento non sta riuscendo a fare.
Zubimendi ha dimostrato un ruolo dominante, e quando necessita di riposo, è Turrientes a subentrare. Nonostante il suo esordio nel 2020, ha collezionato soltanto 12 presenze con la Real. La maggior parte di queste partite l’ha disputata in una situazione di riserve o in scenari poco favorevoli. Risulta essere il giocatore con meno minuti in campo questa stagione. Ha giocato solo 45 minuti nella partita d’apertura contro il Rayo, poiché aveva comunicato a Imanol di non sentirsi pronto per un’intera partita dopo una settimana di voci sul suo possibile trasferimento. Urko è partito titolare, poiché Turrientes aveva poca preparazione a causa degli impegni olimpici, ma Imanol, all’intervallo, ha deciso di far subentrare Zubimendi. Da quel momento, le sue opportunità si sono diradate, avendo ricevuto nove esclusioni per motivi tecnici, compresa quella per la giornata in cui era già stabilito che Zubimendi si riposasse. La Coppa rappresenta per lui una chance, simile a quella della scorsa stagione, sebbene in quell’occasione fosse schierato come difensore centrale. Qualsiasi cosa che non lo veda in campo da titolare come mediano sarebbe una sorpresa notevole. Il terreno ampio e in erba naturale favorirebbe la sua possibilità di mettere in mostra le sue abilità con la palla, che sono molte, e di dare una mano alla squadra. È fondamentale che migliori nel gioco senza palla.
Jon Ander Olasagasti si trova ora alla sua seconda stagione con il numero in campo della prima squadra. Quando è salito, la situazione riguardante le iscrizioni era complessa, ma è riuscito a ritagliarsi uno spazio con Imanol Alguacil. Ha esordito nel 2021 nelle Canarie contro il Panadería Pulido. È un centrocampista versatile, adatto a vari ruoli, ma non riesce a integrarsi completamente con i profili ‘4’, ‘8’ o ‘10’ che la Real cerca. In sostanza, non ha nulla in comune con Zubimendi, Turrientes, Urko, Brais, Merino, Sucic, Zakharyan o Sergio Gómez.
Contribuisce in modo significativo con il suo impegno e la sua energia, mostrando abilità nel raggiungere l’area avversaria e nell’affrontare il gioco aereo. Tuttavia, ha difficoltà a migliorare la sua posizione nel centrocampo e all’interno della squadra. Ha già collezionato 28 presenze con la prima squadra della Real, un numero considerevole. Attualmente, è il terzo calciatore con meno minuti giocati tra i membri della rosa in questa stagione. Sebbene sia sempre presente, è stato escluso solo in un’occasione e gioca raramente. Ha totalizzato solo pochi spezzoni di partita per un totale di quasi 70 minuti, senza mai essere schierato come titolare. È l’unico, insieme a Maguna, a non aver mai iniziato una partita. A 24 anni, deve ora contendere il suo posto e dimostrare di meritare la sua posizione contro i centrocampisti emergenti nella squadra, che non mancano. Marín lo ha già superato nelle gerarchie nonostante indossi il numero del team riserve. Robert Navarro ha lasciato la squadra definitivamente, ma Gorrotxategi tornerà e altri giocatori come Lebarbier, Mikel Rodríguez, Goti e Carbonell si stanno facendo notare. In Coppa avrà l’opportunità di ottenere più minuti di gioco, e le assenze di Marín e Zakharyan potrebbero favorirlo.
