Ernesto Valverde continua a segnare traguardi significativi sia con l’Athletic che nel campionato spagnolo. Domenica prossima, durante la sfida contro il Real Valladolid, il mister dei rojiblancos raggiungerà il traguardo di 544 partite nella Liga, eguagliando così Víctor Fernández, diventando il quarto allenatore con il maggior numero di presenze nel massimo campionato.
Solo Luis Aragonés (756), Javier Irureta (612) e Miguel Muñoz (608) possono vantare un numero di partite superiore.
Valverde ha compiuto 61 anni il 9 febbraio, e ha fatto il suo esordio nella massima serie il 30 agosto 2003, guidando l’Athletic in una partita contro il Barcellona a San Mamés, che si è conclusa con una sconfitta per 0-1, grazie a un gol di Cocu al minuto 11.
Dalla sua prima panchina, ha allenato l’Athletic in 328 match di Liga, suddivisi in tre periodi (2003-2005, 2013-2017 e dal 2022 ad oggi), oltre a 76 partite con l’Espanyol, 20 con il Villarreal (2009-2010), 24 col Valencia (2012-2013) e 95 con il Barcellona (2017-2020). Il suo bilancio in queste 543 gare è di 258 vittorie, 137 pareggi e 148 sconfitte, come riportato da EFE.
Tra gli allenatori attualmente attivi nella Liga, Valverde è il più esperto, superando Manuel Pellegrini (508), Diego Pablo Simeone (502), Marcelino García Toral (428), Jagoba Arrasate (261), José Bordalás (259), Imanol Alguacil (244) e Carlo Ancelotti (214). La sua situazione contrattuale è in scadenza il 30 giugno; Jon Uriarte ha dichiarato il 5 febbraio di desiderare di averlo fino alla conclusione del suo mandato, previsto per l’estate del 2026.
Per continuare avrebbe bisogno di rinnovare per un’altra stagione. “Abbiamo ottime intenzioni, ci troviamo in una buona posizione nella classifica, ma è importante aspettare di vedere come finiremo e poi prendere la decisione che sia più vantaggiosa per ciascuno di noi. Le dichiarazioni sono ben accolte”, ha commentato a Lezama due giorni dopo. È nelle sue mani prolungare il contratto di un anno.
