Il Villarreal ha conquistato tre punti preziosi nella sua trasferta contro il Rayo, con un punteggio di 0-1, grazie a un gol di Ayoze Pérez. La partita è stata contrassegnata dall’espulsione diretta di De Frutos durante il primo tempo.
Con questa vittoria, la squadra di Marcelino si posiziona al quinto posto, avvicinandosi al quarto e mantenendo un vantaggio di nove punti sulla sesta posizione, occupata dal Rayo, che ora attende il risultato delle altre partite.
L’inizio del match ha visto il Villarreal, spinto da un’ottima prestazione di Cardona sulla sinistra, mettere in difficoltà la difesa avversaria, con diverse occasioni da gol non concretizzate da Barry e Ayoze con colpi di testa.
Dall’altra parte, la notizia più negativa per il Rayo è stata l’infortunio muscolare di Isi Palazón, costretto a lasciare il campo dopo meno di quindici minuti. Mumin ha cercato di far valere la sua presenza con tiri dalla distanza, ma la fluidità del gioco non era paragonabile a quella mostrata nella partita contro il FC Barcelona a Montjuic.
La situazione è cambiata drasticamente poco prima dell’intervallo, quando l’arbitro Víctor García Verdura è stato chiamato a rivedere un intervento di De Frutos su Sergi Cardona tramite il monitor della sala VOR. Durante un contrasto, il giocatore del Rayo ha alzato la gamba da terra colpendo il quadricipite del terzino sinistro, che ha riportato un graffio. L’arbitro ha deciso di estrarre il cartellino rosso diretto, suscitando la rabbia dei tifosi del Rayo, già scontenti per le decisioni arbitrali.
Dopo l’intervallo, invece di indietreggiare, la squadra di Iñigo Pérez ha mostrato la grinta tipica di Vallecas, dominando il gioco e bloccando il Villarreal, che ha faticato a completare due passaggi consecutivi nonostante la superiorità numerica. Álvaro ha avuto un’occasione d’oro, trovandosi completamente solo davanti a Dieco Conde, ma ha sbagliato il tiro.
Successivamente, Embarba recibió el perdón. Esta situación llevó a Marcelino a realizar ajustes en su estrategia, lo que lo llevó a incluir a Parejo en el equipo para aportar algo de estabilidad. El impacto fue inmediato, ya que el equipo comenzó a jugar con más calma y mejor circulación del balón. Así se originó el córner donde Baena centró al área, y Ayoze, muy astuto, logró marcar de cabeza (66’). Tenían la oportunidad de aumentar su ventaja, pero Batalla realizó una serie de intervenciones espectaculares que mantuvieron a su equipo en el partido hasta el final. Los jugadores de Madrid encontraron fuerzas en un momento crítico y casi logran empatar con un disparo de Gumbau desde fuera del área que fue detenido por Conde, además de varios centros peligrosos. Entre los que buscaban marcar estaba Etienne Etoo’, el hijo del legendario Samuel, en su primer partido en la máxima categoría. En el tiempo de descuento, Alfonso Pedraza entró al campo, regresando a la competición tras 9 meses alejado debido a problemas en el tobillo.
