Poco antes del gol que igualó el partido para el Real Madrid en el reciente derbi contra el Atlético de Madrid en el Santiago Bernabéu, el pasado 8 de febrero, Diego Simeone había decidido sustituir a Samuel Lino por Conor Gallagher, justo en un momento crítico durante una jugada que se generó desde la defensa por el flanco izquierdo.
Esta área del campo es considerada la más débil del equipo rojiblanco y, a menudo, ha sido objeto de críticas. Durante el primer partido de semifinales de la Copa del Rey, el Barcelona aprovechó esta vulnerabilidad utilizando a Lamine Yamal y Jules Koundé, logrando anotar dos de sus cuatro goles desde esa misma zona, incluyendo el gol del empate 1-1 en la primera mitad y el 4-2 en la segunda.
Además, los córners que condujeron a los otros dos goles también se originaron en esa área debido a las rápidas incursiones del equipo catalán. En el último derbi, el gol del 1-1 del Real Madrid, que tuvo su origen en una jugada de Rodrygo, fue finalmente convertido en gol por Kylian Mbappé tras un rechace en la misma banda. Asimismo, el Bayer Leverkusen abrió el marcador en un enfrentamiento de la Liga de Campeones, aunque el Atlético logró remontar con dos goles de Julián Alvarez en la segunda mitad, a pesar de estar en desventaja numérica. En los últimos cuatro meses, desde que el Atlético se recuperó de su derrota por 1-0 ante el Betis el pasado 27 de octubre, ha tenido una impresionante actuación: de 26 partidos ha ganado 21 y solo ha cedido un par de empates. Simeone ha encontrado estabilidad en su alineación, donde la posición más cambiante sigue siendo la del flanco izquierdo.
Attualmente, Javi Galán occupa la posizione di esterno sinistro, avendo iniziato come titolare in 22 delle ultime 27 gare da quando ha esordito in questa stagione, durante il pareggio 1-1 con la Real Sociedad. Dopo diverse opportunità perse da parte di Rodrigo Riquelme, Reinildo Mandava e Samuel Lino, quest’ultimo aveva brillato nel ruolo nella scorsa stagione, ma ha mostrato un rendimento discontinuo in quella attuale. Galán, che era inizialmente la quarta scelta, ora è considerato la prima opzione, nonostante sia partito dalla panchina contro il Valencia, dove ha giocato César Azpilicueta, attualmente infortunato, e non ha partecipato al derby di martedì contro il Real Madrid. Ha riconquistato il posto da titolare negli ultimi due match contro il Barcelona (4-4) e l’Athletic (1-0), ed è probabile che mantenga questa posizione nella prossima partita.
Un interrogativo si presenta più in avanti: chi tra Samuel Lino, scelto come titolare in sette delle ultime otto sfide, e Conor Gallagher, partito dalla panchina in sette di queste otto gare, avrà il posto da titolare? Nell’ultimo derby al Santiago Bernabéu, Lino ha iniziato, mentre Gallagher, che era stato convocato per entrare in campo poco prima dell’1-0, non ha nemmeno giocato. L’unica volta che Gallagher ha iniziato è stata nel pareggio 4-4 contro il Barcelona. Si è ritenuto che per i match in cui ha giocato Lino fosse più vantaggioso per il team schierarlo, poiché offre maggiore profondità rispetto a Conor, il quale è un giocatore più orientato al lavoro di squadra e al recupero palla, rendendosi utile per il controllo del centrocampo.
Simeone ha comentado que con Lino se experimenta una mayor amplitud de opciones, tanto positivas como negativas. No obstante, el entrenador vislumbra la posibilidad de incrementar la velocidad por la banda izquierda, lo que podría facilitar un mejor posicionamiento en el terreno de juego, considerando que generalmente se inclina más hacia la derecha. Este detalle fue compartido el 14 de febrero. La alineación que presentará en el Santiago Bernabéu sigue siendo un misterio, aunque otros aspectos parecen más claros. Julián Alvarez regresará a la delantera tras su rotación el sábado contra el Athletic Club, acompañando a Antoine Griezmann, formando así la dupla ofensiva predilecta del técnico. Por otro lado, Alexander Sorloth podría quedarse en la banca. Se anticipa también el regreso de José María Giménez a la línea defensiva, donde puede alternar con Clement Lenglet o Robin Le Normand. El central uruguayo tuvo descanso en el encuentro anterior, jugando solo 21 minutos en reemplazo de Pablo Barrios, quien se espera que ocupe el centro del campo junto a Rodrigo de Paul, clave en la construcción del juego del equipo. Javi Galán podría ocupar la posición de lateral izquierdo, mientras que Marcos Llorente aparece como opción en el derecho; también ha sido considerado para el medio campo en partidos recientes, con Nahuel Molina como otra variante. Giuliano Simeone se espera que juegue por la banda derecha, replicando la alineación utilizada en el derbi de Liga, a la espera de la decisión entre Lino o Gallagher, a menos que surjan novedades inesperadas.
