Non c’è modo migliore di affrontare una pausa per le nazionali che avere una vittoria alle spalle. I tre punti conquistati dall’Athletic al Sánchez Pizjuán permettono alla squadra di godere di due settimane di tranquillità e soddisfazione, avendo un vantaggio di 8 punti su Villarreal e Betis nella corsa per il quarto posto nella classifica di campionato.
Il club ha riportato a casa un notevole bottino da Siviglia in questo frangente della stagione. Inizialmente, un pareggio sarebbe stato accolto positivamente, ma il colpo di testa di Yeray ha permesso all’Athletic di portarsi via i tre punti, segnando così il suo secondo gol stagionale e il primo in Liga.
Vincere dopo la fatica dell’impegno europeo contro la Roma a San Mamés è un segnale di chi è abituato a gareggiare ogni tre giorni: questo è il giusto approccio.
Non possiamo illuderci pensando che il numero uno o i riserve abbiano lo stesso impatto; il rendimento è chiaramente diverso a seconda che giochino i titolari o chi di solito parte dalla panchina, e questo vale per qualsiasi squadra. Tuttavia, Valverde è riuscito a garantire minuti a molti calciatori che, a questo punto della stagione, si sentono parte integrante del progetto, anche se non sempre partono dall’inizio. Atleti come Gorosabel, Lekue, Prados e, senza dubbio, Berenguer sono solo alcuni dei titolari di domenica che hanno acquisito la giusta fiducia per scendere in campo e garantire prestazioni solide. Le rotazioni continuano a portare risultati.
Non possiamo nemmeno auto-ingannarci credendo che un piano alternativo possa portarci a vincere contro qualsiasi avversario, ma ogni contributo è fondamentale per accumulare punti. L’idea era di lavorare duramente e cercare di prevalere nella ripresa con i titolari in campo, e così è stato. Pur senza voler sminuire il merito, anche la squadra avversaria ha facilitato il compito con il suo approccio e con un organico che non si avvicina a quel Sevilla di un tempo, che dominava in Europa e si qualificava con regolarità in Champions League.
Situazione favorevole.
Il team con le strisce rosse e bianche si trova attualmente al quarto posto, ben posizionato durante questa pausa per le nazionali, anche se bisogna ricordare che la formazione di Marcelino deve ancora recuperare l’incontro casalingo contro l’Espanyol. Ad ogni modo, nessuno avrebbe mai rifiutato di trovarsi in questa favorevole posizione mentre si avvicinano le ultime dieci giornate del campionato, con la possibilità di gestire eventuali imprevisti. L’Athletic ha pareggiato entrambe le sfide contro il Betis, mantenendo il vantaggio complessivo, mentre l’incontro con il Villarreal si giocherà nel loro stadio. Un confronto cruciale si profila all’orizzonte.
In campo europeo, le possibilità rimangono intatte. I leoni si preparano ad affrontare i quarti di finale contro il Rangers, con la prima partita in Scozia. L’eccitazione è palpabile nel ‘Botxo’, e la tifoseria è convinta che gli scozzesi non abbiano chance di estromettere i rojiblancos, soprattutto con il ritorno a San Mamés, dove la passione dei tifosi è paragonabile a quella mostrata contro le squadre italiane. Le semifinali contro Lyon o Manchester United rappresentano una sfida impegnativa, ma affronteremo quel passo quando sarà il momento, perché tutti nutriamo questo sogno.
