Non ci sarà la finale de La Cartuja per la Real, dopo non essere riusciti a prevalere sul Madrid al Bernabéu. I txuri urdin hanno mostrato grande determinazione, affrontando a viso aperto il gigante bianco e trovandosi in vantaggio per 1-3 a dieci minuti dalla fine.
Hanno portato la gara ai tempi supplementari nel recupero, quando sembrava tutto perduto, e hanno lottato fino al 115’. Il risultato finale di 4-4 elimina la squadra di Imanol, che ha ritrovato la solidità della sua miglior versione e ha reso orgoglioso il tifo realista, guadagnandosi anche il rispetto del mondo calcistico.
Nessuna eccezione. Calcio, determinazione, ritmo, carattere e aspirazione. Ma sfortunatamente, il destino è stato avverso. Un risultato crudele. Eppure che partita, che reazione, che orgoglio. La Real è più viva che mai.
Detto ciò, nonostante tutto, non erano al massimo.
Era il momento di osare, e Imanol ha scelto di farlo. Ha operato cinque cambi rispetto all’incontro di sabato, reinserendo Aramburu, Aguerd, Sucic, Barrenetxea e Aihen nella formazione, apportando solo una modifica forzata rispetto alla partita di andata, con Brais che ha lasciato il campo per fare spazio al giocatore più adatto a lottare e correre: Marín.
Come al Teatro dei Sogni
La partita era degna di attenzione. La Real ha ripreso il suo gioco migliore, simile a quello mostrato nel 3-4, iniziando con una pressione alta per costringere il Madrid a commettere errori nella manovra. La fluidità del gioco era difficile da ricordare per quest’anno. Come al Teatro dei Sogni, Imanol ha cercato di mettere in difficoltà l’avversario fin dall’inizio. I blancos hanno reagito bene in molte occasioni, ma è stato nel cuore del campo che la Real ha cominciato a recuperar palla, anticipando gli avversari. Hanno avuto alcune buone ripartenze, ma per mancanza di movimenti non sono riusciti a sfruttarle. Un allerta è arrivata con Endrick, che ha tentato una rovesciata, dopo che Zubeldia ha lasciato rimbalzare un pallone, perdendo poi il fisico con l’attaccante. Anche Vinicius ha provato a colpire da una posizione defilata, ma Remiro ha deviato il tiro in corner dopo una splendida azione di un inarrestabile Valverde.
Tuttavia, la Real mostrava vivacità e un bel gioco. Trovava spazi interessanti per infiltrarsi tra le linee e facilitare le ricezioni degli interni, ma alla fine non riusciva a capitalizzare queste occasioni. Sucic, dopo un recupero di Oyarzabal, ha tentato il tiro da fuori area, ma il pallone è finito vicino al palo. Il croato appariva prudente e un po’ lento. Era appena arrivato alla sfida. Al minuto 16, la Real ha orchestrato la miglior azione della stagione. Un vero calcio champagne. Dopo un lungo possesso palla da una parte all’altra, Oyarzabal ha accelerato il gioco con un passaggio a Zubimendi, che ha cercato Marín con un cross aereo; quest’ultimo ha colpito di testa con astuzia, permettendo a Barrenetxea di arrivare come un fulmine. Il ‘7’ ha controllato splendidamente mentre correva, è entrato in area, ha cambiato piede nel momento decisivo e ha colpito Lunin tra le gambe, pareggiando il punteggio. Un colpo deciso. Un gol stupendo. La Real era viva e non in visita.
Un colpo duro ma non fatale
Le sensazioni erano positive, ma la Real non avrebbe retto a lungo, purtroppo. Il Madrid stava anche lui creando buone opportunità, con un Bellingham sempre più coinvolto nel gioco. Al minuto 27, Aguerd avvertì un problema al ginocchio e chiese ad Aihen di interrompere il gioco per potersi sdraiare a terra. Aveva forzato a causa di fastidi al tendine rotuleo e non poteva continuare. Richiese il cambio e subentrò Aritz. Purtroppo, il nuovo arrivato non era in sintonia con la partita e, in un giro di due minuti, il Madrid pareggiò, prendendo il comando nel doppio confronto, grazie a una serie di errori difensivi individuali. Vinicius realizzò un passaggio geniale con l’esterno, cercando di sorprendere un Zubeldia troppo avventato. Endrick si avventò in velocità, beffando un Aritz distratto dalla manovra. Remiro non riuscì a uscire e il brasiliano, come nella partita di andata, superò il portiere di Cascante con un’elegante conclusione a palombella. 1-1 al 30’.
Tirando fuori il meglio
L’inizio del secondo tempo fu meno brillante per la Real, che si concentrò a mantenere una buona posizione in campo e a pressare quando necessario. Ci fu quasi la possibilità di colpire con un errore di Camavinga, non sfruttato da Oyarzabal, che si squagliò in una scelta tardiva e passò a Zubimendi già in offside. Tuttavia, il Madrid continuò a farsi pericoloso. Rodrygo si avvicinò al gol con un tiro da corner all’inizio, ma Remiro si distese per salvare la situazione. Anche il portiere di Cascante dovette intervenire su un tiro da lontano di Bellingham. Alberola Rojas si scontrò nuovamente con Zubimendi, calpestandolo, come era già accaduto nella recente partita contro l’Espanyol. Il centrocampista rimase per un po’ zoppicante.
Trenta minuti di intensità e orgoglio
Ancelotti desiderava evitare ogni sorpresa e quindi decise di far subentrare Mbappé al 66’, sostituendo Endrick, che stava brillando nel reparto offensivo. Anche Imanol scelse Sergio al posto di Barrenetxea. Iniziò così l’assalto della squadra txuri urdin, davvero straordinario. Non appena entrato, Mbappé batté un angolo deviatogli da Aritz, sul quale Zubimendi tentò un tiro con il piede sinistro, ma Lunin parò con un intervento eccezionale. Sul rimbalzo, Oyarzabal calciò forte con la destra, ma la palla venne alta. Fu solo un anticipo di ciò che stava per accadere, con la Real che riprendeva slancio. Kubo si spostò sulla destra e, dopo un cross rasoterra respinto dalla difesa, la palla arrivò a Marín, che con un’abile giocatina cambiò ritmo e si portò lungo la linea di fondo per un assist rasoterra davvero insidioso. La sfera colpì Alaba e si infilò in rete. L’infaticabile riojano mise in mostra tutta la sua magia.
La Real Sociedad ha compiuto l’impossibile, portando il punteggio a 1-3 con dieci minuti rimanenti. Kubo ha effettuato una progressione, ha fatto un passaggio dietro per Oyarzabal, il cui tiro, carico di emozione, è stato deviato da Alaba prima di finire in rete. La gioia ha riempito lo stadio, ma è durata appena un minuto; nella sequenza successiva, Vinicius ha superato Traoré e Zubeldia lanciando un cross per Bellingham, che ha segnato senza difficoltà. Vinicius ha sfiorato il terzo gol, ma Remiro ha dato il massimo per neutralizzare il suo tentativo. Pochi attimi dopo, però, non è riuscito a fermare il colpo di testa di Tchouamení su un corner, nonostante un presunto fuori gioco di Mbappé nell’azione precedente fosse passato inosservato. In pochi minuti, si è passati dalla finale all’eliminazione in modo drammatico. Un finale incredibile al Bernabéu. E sorprendentemente, al 93’, Oyarzabal ha espresso la sua determinazione realizzando un colpo di testa su una punizione laterale battuta da Sergio Gómez, portando il match ai tempi supplementari e riprendendo il punteggio di 3-4, lo stesso risultato della storica vittoria del 2020.
Un finale difficile
Dopo un enorme sforzo nella fase conclusiva del match, i giocatori della Real erano esausti e cercarono di ridurre al minimo i rischi e gli errori. Il Real Madrid, dal canto suo, aumentò la pressione per evitare una possibile lotteria dei rigori. Aritz quasi consente a Mbappé di segnare a causa di un errore a centrocampo, ma riuscì a disturbarlo, facendolo sbagliare. Durante l’intervallo entrarono nuovi giocatori, Mariezkurrena e Óskarsson. Olasagasti fermò con un intervento violento una ripartenza di Vinicius, suscitando la rabbia dei giocatori del Madrid che chiedevano l’espulsione. La Real non aveva molto da offrire, ma Sucic tentò il tiro che risultò però impreciso. La squadra chiedeva a gran voce un rigore, ma la richiesta non ebbe seguito. Rudiger segnò di testa al minuto 115, spegnendo ogni speranza per i loro tifosi. Superò Aritz in marcatura.
Un finale amaro per una serata che avrebbe potuto essere diversa per la Real. Niente finale, ma grande orgoglio per i colori txuri urdin.
