Oihan Sancet è tornato. Il giocatore navarrese si è distinto in modo notevole nella partita di domenica contro il Rayo Vallecano a San Mamés. È subentrato a Unai Gómez durante l’intervallo, portando un’immediata vivacità all’incontro grazie all’elemento cruciale del calcio: i gol.
Al sessantesimo ha pareggiato realizzando un rigore causato da Pacha Espino su Maroan, rendendo la conclusione inarrestabile per Batalla. Nico Williams ha poi ribaltato il punteggio con una splendida rete all’80° minuto e Sancet ha segnato la rete decisiva nei minuti di recupero con un tiro a giro dalla distanza che ha colpito il montante della porta avversaria.
Negli ultimi tempi, Sancet era stato al centro dell’attenzione a causa di un presunto incidente stradale avvenuto la notte del 27 marzo. Valverde lo ha convocato per la partita contro l’Osasuna solo tre giorni dopo, una volta ristabilito da un infortunio muscolare che lo aveva tenuto fermo per cinque partite. Tuttavia, non ha avuto la possibilità di scendere in campo. Alcuni hanno interpretato questa scelta come una forma di punizione. Ha fatto il suo ritorno nella gara successiva contro il Villarreal, ma la mancanza di ritmo era evidente dopo un mese e mezzo di inattività, lo stesso vale per l’incontro successivo con il Rangers a Glasgow, dove è tornato titolare. Domenica ha preso parte alle rotazioni di Txingurri. Ha iniziato la partita in panchina, insieme ad altri giocatori chiave come Galarreta e i fratelli Williams, ma è dovuto entrare in campo per risolvere la situazione dopo il gol iniziale di Pathé Ciss e un primo tempo poco incisivo, in cui il Rayo ha saputo mettere in difficoltà la seconda squadra dell’Athletic. L’‘8’ ha segnato sia il gol dell’1-1 che del 3-1, il quinto gol della storia del club bilbaino in Liga, entrando così nella leggenda della squadra.
Mendillori ha anotato quindici reti nel campionato, consolidandosi così come il migliore marcatori nazionale nel trofeo Zarra, superando il canario Ayoze, che ha realizzato 13 gol. Solo quattro calciatori hanno segnato più di lui: il polacco Lewandowski con 25 reti, il francese Mbappé con 22, che non scenderà in campo contro i leoni a causa di una sospensione, e il croato Budimir con 16. Questa stagione è già la sua migliore in termini di goal, ben oltre la precedente 2022-23, nella quale si era fermato a 10 gol, nonostante abbia saltato 14 partite per infortunio, tra cui diversi torcimenti alle caviglie e un problema muscolare. Questo numero rappresenta quasi un terzo delle 45 gare disputate dalla squadra nei vari tornei: 31 in Liga, 11 in Europa League, 2 in Coppa e la semifinale di Supercoppa contro il Barca. Il giocatore navarrese ha mancato sette partite nel campionato (Sevilla, Espanyol, Valladolid, Celta, Atlético, Mallorca e nuovamente Sevilla), quattro in Europa (tutte contro la Roma e le fasi eliminatorie), e altre tre in tornei diversi, inclusa una partita in panchina contro i rojillos.
Sancet ha parlato con i giornalisti dopo essere stato decisivo nella rimonta contro la squadra di Iñigo Pérez. Non aveva ancora condiviso il suo punto di vista riguardo a un presunto incidente e le varie speculazioni sul suo conto. “Si tratta solo di rumore e il rumore esterno va ignorato il più possibile. Dargli troppa importanza non fa bene. Spesso chi è all’esterno non vuole aiutarti e io voglio focalizzarmi solo sul gioco,” ha dichiarato. A tal proposito, ha festeggiato il suo secondo gol coprendosi le orecchie e chiudendo gli occhi.
“È fondamentale ignorare il rumore esterno e focalizzarsi sul gioco del calcio”. L’attaccante è riuscito a ribaltare la situazione in brevissimo tempo. Ora è lui stesso a creare scalpore grazie al suo prezioso contributo alla squadra, in particolare con le reti, che sono l’aspetto più cruciale nel calcio.
