Il 30 giugno scorso, l’Atletico Madrid ha ufficialmente annunciato che più giocatori non sarebbero rimasti in squadra. Tra di essi figurava Memphis Depay, che aveva già salutato i tifosi dell’Atletico qualche settimana prima. Nonostante l’opzione di prolungare il contratto del giocatore per un’altra stagione, i dirigenti del club e l’allenatore Simeone decisero di non farlo, esasperati dalla sua condotta e dai suoi ripetuti problemi fisici.
Arrivato al club nel gennaio 2023 dal FC Barcellona per una somma di soli tre milioni di euro, in un anno e mezzo Depay ha disputato solo 40 partite ufficiali e segnato 13 goal. Ha sofferto sei infortuni in un anno e mezzo, perdendo 40 partite tra l’Atletico e la nazionale.
Nelle partite cruciali, è stato assente per la maggior parte delle volte.
Il suo ingente stipendio, unito a questi fattori, ha spinto l’Atletico Madrid a non rinnovargli il contratto. Attualmente con la sua nazionale, le sue eccentricità stanno alimentando continue critiche nei Paesi Bassi, oltre a un commento subdolo che Depay ha lanciato a Diego Simeone e all’Atletico prima della partita di quarti di finale.
Il prestazione di Depay con la nazionale è stata criticata, ma lui ha risposto dicendo che la sua situazione era legata agli eventi della stagione. Nella conferenza stampa domenicale, a cui ha partecipato anche Denzel Dumfries, a Memphis è stato detto che aveva giocato novanta minuti contro l’Austria per la seconda volta quest’anno. L’attaccante, deluso per non aver avuto l’opportunità di completare un match più spesso, ha puntato il dito contro l’Atletico. “Ho cercato spesso di giocare novanta minuti questa stagione, senza successo. Le cose sarebbero potute andare meglio con l’Atletico. Il mio corpo ha bisogno di tempo di gioco, sono un giocatore esplosivo”, ha commentato.
Memphis sostiene di avere potuto fare di più per l’Atlético. “Forse sarebbe stato vantaggioso avere meno tempo negli allenamenti e più in campo. Mi sento come se avessi ancora molto da dare. Ho risolto incontri spesso negli ultimi venti minuti. Quindi, di solito c’è più spazio”, ha aggiunto.
Martedì prossimo, Memphis avrà l’opportunità di giocare un’intera partita per la terza volta nel 2024. La squadra nazionale olandese affronterà poi la Romania negli ottavi di finale dell’Eurocopa.
