Juan ‘el Negro’ Gómez, un argentino appassionato della squadra txuri urdin, ha tatuato il logo della Real sul suo corpo come felice ricordo dei tempi passati difendendo la maglia bianco-azzurra a Donostia. Il suo amore per il club continua, parla ancora della Real come se ne facesse ancora parte, dichiarando: “Abbiamo una squadra che ispira speranza”.
Quando gli viene chiesto del livello attuale della squadra, Juan esprime che potrebbe essere la migliore controversia del Real che abbia mai visto. Avrebbe amato poter giocare in una squadra del Real così forte, fortunatamente egli considera il loro attuale ruolo come leader.
Alla domanda su come si sente riguardo l’assenza di giocatori argentini nelle file, Juan scherza sul lasciare un’alta stima. Nonostante ciò, egli crede che la Real stia esplorando altri mercati di successo, con l’ultimo argentino mister Rulli a consolidarsi. Tuttavia, Juan si aspetta di vedere presto un altro argentino, in quanto crede che la tenacia e la personalità argentina aggiungeranno valore.
Come possibile candidato per la Real, Juan suggerisce Daniel Zabala, un giovane difensore 21enne del River che ha un enorme potenziale e sicuramente un futuro nella difesa della squadra nazionale argentina.
Riguardo alla possibilità di fare da osservatore in Argentina per la Real, Juan rivela che è sempre stato un suo sogno, ma non ha mai avuto l’opportunità. Ora, purtroppo, non si aspetta più che si realizzi.
Tu hai lasciato la Real Sociedad per l’Atlético Madrid. Attualmente, si sente parlare di un possibile trasferimento di Le Normand allo stesso club: che ne pensi?
È una pratica comune per la Real Sociedad acquistare giocatori stranieri a un costo basso e poi rivenderli a un prezzo più elevato. Questo metodo ha permesso al club di accumulare ingenti entrate. Detenere calciatori del calibro di Le Normand può essere difficile, specialmente quando si confronta con squadre con maggiore potenza economica.
Capisci il disappunto dei tifosi quando un calciatore come Le Normand, molto amato e cresciuto nel vivaio del club, decide di andarsene?
Comprendo la rabbia dei tifosi quando un giocatore tanto ammirato e formatosi nel nostro settore giovanile decide di lasciare il club.
Come ricordi la tua esperienza all’Atlético Madrid?
Senza dubbio, la squadra che tengo più a cuore è la Real Sociedad. Tra tutti i club in cui ho militato, è quello a cui sono più legato. Ho un tatuaggio dello stemma della squadra. Nonostante ciò, in ogni squadra in cui ho militato, mi sono sempre impegnato al massimo. Non conservo un ricordo felice dell’Atlético Madrid, a causa di un infortunio che mi ha costretto a lasciare.
Hai vissuto il tragico assassinio di Aitor Zabaleta quando giocavi per la Real Sociedad, prima di trasferirti all’Atlético. Cosa ricordi di quel giorno?
Purtroppo, e lo dico con tutto il rispetto per la famiglia coinvolta, ho sempre sostenuto che quella fu la migliore partita della mia carriera. Tuttavia, si trasformò anche nella partita più triste.
Sei stato il primo calciatore a trasferirti alla Real Sociedad dopo quell’assassinio. Come hai vissuto quel momento?
La realtà è che non rimpiango nulla di quello che ho fatto nella mia carriera. Inevitabilmente, senza Javier Clemente, avrei potuto terminare la mia carriera alla Real Sociedad. Infatti, è stato lui a spingermi ad andarmene dalla Real perché non contava su me. E come professionista, volevo continuare a dimostrare la mia forza nel giocare nell’élite del calcio spagnolo.
Hai anche ricevuto offerte da forti club italiani?
Beh, avevo ricevuto offerte dalla Juventus e dal Milan. Ma ho rifiutato per rimanere alla Real Sociedad, perché ero molto contento. Tuttavia, tutto ciò era successo prima. Poi mi è stato offerto l’Atletico Madrid e ho pensato: “Prima di restare qui con questo ‘bastardo’, preferisco andare a giocare all’Atletico Madrid”.
Cosa fai ora?
Lavoro come intermediario di calciatori grazie alle molte relazioni che ho sviluppato nel corso degli anni nel mondo del calcio. Ora seguo professionalmente Daniel Zabala, che è il difensore centrale di River di cui ho parlato prima.
Di recente, hai partecipato al decimo anniversario di un club di tifosi della Real nel Barcellona. Sei sempre disponibile per il club di Real Sociedad?
Il presidente di quel club è José Luis Arbas, un mio amico. Più di un amico, è un fratello per me. Pensavo che sarebbe stato bello accompagnarlo in un momento così importante per loro. E ogni volta che c’è qualcosa che riguarda la mia passione, che è la Real Sociedad, cerco sempre di essere presente.
Hai avuto l’opportunità di giocare con Imanol e Olabe nella squadra?
Sì, ho un’amicizia molto stretta con Roberto Olabe, a cui sono enormemente grato per molte cose. Quando mi trovo a Donostia, lui e la sua famiglia mi accolgono calorosamente nella loro casa. In realtà, è stato lui il primo ad accogliermi quando sono arrivato alla Real. Abbiamo un rapporto molto stretto, nutro un profondo affetto per lui e la sua famiglia e ho un immenso rispetto per lui a livello professionale. Ho anche avuto modo di lavorare con Imanol. Sono estremamente felice di vedere quanto stia andando bene, dato che è una persona formidabile. Ma oltre a tutto ciò, la sua squadra è il riflesso perfetto di lui: è un gruppo che lotta, gioca bene, non si arrende mai e sempre in lotta per obiettivi significativi.
Nonostante sia stato un giocatore piuttosto timido, secondo Toshack.
Sì, risulta un po’ strano vederlo trasmettere così tanto adesso, essendo stato un giocatore piuttosto riservato. Imanol era piuttosto tranquillo, ma guarda come si è trasformato in uno dei migliori allenatori del calcio spagnolo. Sono davvero molto orgoglioso di lui, mi sembra che mantenga la stessa umiltà che aveva quando l’ho conosciuto.
Lei, che ha giocato come centrocampista, cosa ne pensa di Zubimendi?
Beh, innanzitutto, si è maturato molto. È un giocatore di carattere ed è ben posizionato. Il fatto che provenga dalla cantera è un valore aggiunto. Credo anche che sia un ragazzo che non ha ancora raggiunto il suo pieno potenziale. Mi auspico che non succeda, ma temo che alla fine le grandi squadre potrebbero rubarcelo, dato che è un calciatore con un potenziale enorme.
Pensa che restare alla Real sarebbe ancora benefico per lui?
Credo che sarebbe una grande perdita se Le Normand e Zubimendi decidessero di lasciare, in quanto sono giocatori chiave per la squadra. Ritengo che rimanere alla Real Sociedad potrebbe giovare enormemente alla progressione di Zubimendi. È un ragazzo che, secondo me, è perfettamente in grado di indossare la fascia di capitano grazie alle sue qualità: personalità, umiltà, grande senso di posizionamento e spirito di sacrificio, caratteristiche fondamentali per un calciatore della Real Sociedad.
E cosa pensi di Merino?
Merino è una delle mie predilezioni perché lo considero un calciatore molto raffinato. A mio avviso, potrebbe essere paragonato a un Javi de Pedro dei tempi moderni e adoro questo stile di calcio. Questa è anche la ragione per la quale è un grande affare per i club più ricchi.
Hai menzionato Javi de Pedro, sei a conoscenza che non sta passando un bel periodo?
Sì, non solo ne sono a conoscenza, ma mi dispiace molto per lui. Javi è un grande uomo e, infatti, ho chiesto a un amico in comune di scoprire quando posso andare a fargli visita, poiché vorrei vedere prima di tornare in Argentina. Ho un rapporto stretto con lui, ma c’è anche un sentimento di empatia dovuto al fatto che tutti commettiamo errori. Chiaramente non approvo ciò che potrebbe aver fatto, perché non lo farei io, ma ho l’empatia di sapere che se un amico o un collega ha bisogno di un mio abbraccio, se posso, sarei felice di darglielo.
