Kubo sta celebrando. Il giocatore giapponese è atterrato a Donostia il 19 luglio del 2022, ossia esattamente 2 anni fa, e ora si prepara per la sua terza stagione con la Real Sociedad. Come nelle stagioni precedenti, questa nuova stagione rappresenta una nuova sfida per lui, in quanto ha l’obiettivo di migliorare la sua performance mostrata nella stagione 23/24, in cui ha registrato un progresso significativo.
Dopo essersi affermato come titolare sulla fascia destra squadra di Imanol, il bilancio di queste prime due stagioni al Real Sociedad è stato positivo, cosa che si riflette nei numeri: ha aumentato il numero di gol segnati e il suo valore di mercato è salito.
Il suo arrivo alla Real Sociedad non è stato facile; dopo aver giocato per Real Madrid, Mallorca, Villarreal e Getafe, non sembrava destinato a fare la differenza in una squadra della Liga. Tuttavia, i direttori sportivi della Real Sociedad, con Roberto Olabe in testa, hanno visto in Kubo un profilo interessante per rinforzare la rosa. Una squadra che, all’epoca, contava su Ander Barrenetxea e Portu nelle ali (Adnan Januzaj aveva recentemente lasciato il club). Mikel Oyarzabal e Martín Merquelanz si stavano riprendendo dai loro infortuni e Ander Martin, Julen Lobete o Robert Navarro completavano le convocazioni della prima squadra.
La sua prima stagione a Donostia è stata una piacevole sorpresa per i tifosi che, in generale, non erano molto ottimisti riguardo l’arrivo del giocatore giapponese. Ha disputato 44 partite tra Liga, Coppa del Re e Europa League, giocando meno di tremila minuti. Non ha avuto difficoltà ad adattarsi allo stile ben definito di Imanol, che fin dal primo giorno ha visto in Kubo un’arma interessante per danneggiare gli avversari.
I suoi numeri si sono avvicinati alla doppia cifra, essendo riuscito a segnare nove goal e a fornire nove assist dall’ala destra. Spesso affiancato da Sorloth e David Silva, ha saputo adattarsi alla formazione a rombo proposta da Imanol in alcuni momenti della stagione, creando un’irresistibile coppia d’attacco con il norvegese.
Declino nel 23/24
Il suo secondo anno al Reale Arena è stato più controverso. Ha iniziato in maniera brillante, con prestazioni notevoli come quella contro il Granada in casa o la vittoria per 3-0 nel derbi contro l’Athletic Club, ma la sua partecipazione alla Coppa Asia a gennaio ha finito per influire sulle sue prestazioni nel 2024. Infatti, quello che sembrava solo un piccolo contrattempo si è protratto fino alla fine della stagione, dove si è trovato perfino a partire dalla panchina a causa della buona forma di Sheraldo Becker.
Entrambi hanno iniziato a allenarsi con il gruppo questo lunedì, avendo avuto qualche giorno di vacanza extra a causa delle partite internazionali di giugno, e sono destinati a essere componenti chiave nel puzzle di Imanol. Un puzzle che attualmente è incompleto a causa dell’assenza degli altri giocatori internazionali e della mancanza di rinforzi in attacco. È importante sottolineare che la Real ha intervenuto per evitare che Kubo fosse uno dei giocatori convocati dalla nazionale Under-23 che parteciperà ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. La squadra giapponese, almeno, rimarrà nel torneo fino al 30 luglio, oltre alla preparazione pre-torneo, una situazione che la Real non era disposta ad accettare dati i suoi impegni.
Ritorno a casa
La Real Sociedad è destinata a compiere un’altra visita in Giappone, in virtù del contratto di sponsorizzazione con Yasuda Group. La squadra dovrà incontrare il Gamba Osaka per un’amichevole il 25 luglio. Il Gamba Osaka milita attualmente nella J1 League, il massimo campionato giapponese. Questo appuntamento ha costretto i realisti a cancellare la partita prevista contro il Toulouse il 27 luglio a Zubieta.
Questa è la seconda volta che la squadra si reca in Giappone, dopo un viaggio nel maggio precedente, al termine della Liga. Il 29 maggio affrontarono in un’amichevole il Tokyo Verdy, battendolo 0-2 con reti di Urko e Zakharyan. Questa volta non ci sarà presentazione della divisa, ma il grande richiamo per i fan dei realisti sarà nuovamente Take Kubo, visto da molti dei suoi seguaci come uno dei maggiori esponenti del calcio giapponese in Europa. In precedenza, Kubo aveva giocato solo una metà a causa di un infortunio.
Kubo, al momento del suo arrivo alla Real Sociedad, aveva un valore di mercato di circa 10 milioni di euro, come riportato dal sito Transfermarkt. In due anni, questo valore è salito a 50 milioni, collocandolo ai vertici della rosa insieme a Zubimendi. Il suo valore ha raggiunto il punto più alto nel dicembre del 2023 (60 milioni), nonostante sia poi diminuito a causa delle sue prestazioni poco brillanti nell’ultima parte della stagione. Tuttavia, la sua crescita costante lo ha reso uno dei migliori secondo vari ranking, come il 12° esterno destro più costoso del mondo e il 15° giocatore più prezioso della Liga.
Il contratto di Kubo con il Real rimarrà effettivo fino al 2029, dopo essere stato rinnovato nel febbraio di quest’anno. Kubo ha dichiarato più volte che il Real è un suo punto di riferimento e che si trova molto a suo agio in questo club, dove si vede migliorare continuamente. Nonostante ciò, il Real Madrid detiene ancora il 50% della plusvalenza in caso di una futura possibile vendita del giocatore. Il Real ha pagato in passato 6,5 milioni e la clausola di rescissione è di 60 milioni. Ciò significa che il Real Madrid potrebbe riacquistare Kubo per 33 milioni, a condizione che il giocatore sia d’accordo. Se il giocatore dovesse essere venduto ad un altro club per l’importo della clausola, il Real riceverebbe questi stessi 33 milioni, poiché 27 andrebbero a Madrid.
Il talento giapponese è molto ricercato in Europa e la presenza del Real nella Coppa dei Campioni, in cui ha raggiunto probabilmente il suo apice per la stagione, ha attratto molta attenzione. Nonostante ciò, durante un’estate in cui Le Normand e Merino sono i nomi più citati del mercato, si prevede che Kubo prenderà nuovamente il controllo della squadra che lo ha tanto desiderato per molti mesi della scorsa stagione. Con una lunga preparazione pre-stagionale e diversi match amichevoli da giocare, Kubo sarà senza dubbio uno dei giocatori da tenere d’occhio in questo inizio di stagione, aspettando di vedere cosa succederà con gli altri pilastri della squadra, che rientreranno dopo le vacanze estive.
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