“Le ultime due o tre stagioni ci hanno dato qualche fatica,” ha confessato Jan Oblak, vice-capitano dell’Atlético de Madrid e un punto di riferimento costante tra i pali negli ultimi dieci anni. Parlando del quarto match consecutivo in cui la sua squadra non ha subito gol, cosa non accadeva dal 2020-21, l’anno in cui vinsero l’ultimo campionato di LaLiga.
Il Valencia non è riuscito a segnare, perdendo per 3-0 nel Metropolitano, esattamente come il Girona (3-0), l’Espanyol (0-0) e l’Athletic Club (0-1) a San Mamés. In quest’ultima partita Juan Musso era il portiere a causa di un problema fisico che ha impedito all’indiscusso titolare sloveno di scendere in campo a Bilbao.
Malgrado l’acquisto di giocatori di attacco di alto calibro, come Alexander Sorloth e Julián Alvarez, la robustezza difensiva dell’Atletico sta spiccano in questo inizio di stagione, facendo rimanere la squadra imbattuta e a quattro punti di distanza dalla capolista, il Barcellona. Ha raccolto 11 dei 15 punti, contro il massimo punteggio ottenuto dal team blaugrana. Attualmente al secondo posto, l’Atletico è uno dei tre team con meno gol subiti, insieme al Real Madrid e al Getafe, tutti e tre con solo due gol subiti. Entrambi i gol li hanno incassati nella prima partita contro il Villarreal (2-2). Dopo un inizio di campionato in cui sembrava vulnerabile, l’Atletico ha recuperato e ridotto le avversità nelle ultime quattro partite. Non aveva una serie positiva del genere dal novembre 2020, quando ha ottenuto quattro vittorie consecutive, tra cui quelle contro Cadice (4-0), Barcellona (1-0) e Valencia (0-1), oltre a un pareggio a reti inviolate in Champions League contro il Lokomotiv Mosca. Hanno ripetuto quel risultato 194 partite dopo in competizioni ufficiali.
Simeone e l’Atletico considerano fondamentale mantenere la porta inviolata, sebbene il loro record recente sia stato variabile. In passato, sembrava quasi una regola, ma nelle ultime tre stagioni non lo è stato e a volte è sembrato pure l’eccezione. Tuttavia, sul finale della stagione precedente, hanno ritrovato la solidità. Pur avendo mantenuto la rete inviolata solo nel 24% dei primi 49 incontri (12 su 49), a partire da maggio il loro rendimento è aumentato, con otto partite senza subire reti su dieci disputate fino ad ora, ovvero un 80%. Questa percentuale è particolarmente rilevante se confrontata con le ultime tre stagioni: 17 su 54 partite ufficiali (31%) nell’ultimo campionato; 17 su 49 (34%) nel 2022-23; e 16 su 41 (31%) nel 2021-22, anno successivo alla loro vittoria del titolo. Tuttavia, sono ancora lontani dal loro record del 61% nel 2015-16. L’Atletico, guidato da Simeone, ha costruito la sua difesa attorno a tre difensori centrali: Robin Le Normand, che ha giocato tutte le partite, José María Giménez, considerato fondamentale, e César Azpilicueta, confermato come difensore centrale sinistro, con l’unico cambiamento contro l’Athletic, dove Reinildo Mandava è stato titolare. Clement Lenglet non ha ancora debuttato.
A parte Manchester City o Barcelona, ci sono pochi squadre che optano per un’alta pressione e cercano di difendere in questa posizione sul campo. In effetti, quella grandissima maggioranza, 80, 90 percento, tende ad essere piuttosto difensiva. Ogni team gioca secondo le abilità dei propri giocatori”, ha dichiarato domenica Simeone. Il suo squadra tornerà agli allenamenti questo martedì. Gli occhi sono già puntati sull’esordio nella nuova Champions League di giovedì prossimo con il Leizpig al Metropolitano. Pablo Barrios sarà ancora assente a causa di un infortunio muscolare e potrebbe ancora mancare Thomas Lemar, che ha saltato le ultime quattro partite a causa di un fastidio. Tuttavia, il resto del team sarà presumibilmente disponibile per Simeone, che ha intenzione di ottenere di più.
