La Real Sociedad sta partecipando a una rinnovata Europa League, non solo per l’introduzione della lega unica in sostituzione della tradizionale fase a gironi, ma per diversi altri aspetti della competizione. Certamente, uno degli elementi più significativi sarà il ruolo dei gol.
Cruciali sia per la vittoria sia per accumulare una differenza reti vantaggiosa o evitare una svantaggiosa. In questo formato aggiornato del torneo, il confronto diretto non costituirà più un criterio di spareggio. Non sarà né il primo né l’ultimo, né sarà determinante in caso di parità.
Il motivo è semplice: giochi contro otto squadre ma sei in competizione con 35, contemporaneamente. Non sempre sarebbe possibile comparare i confronti diretti. Non si può dire che sia un miglioramento, ma è una considerazione da non sottovalutare dato che una lega unica con così tante squadre e così pochi turni porterà probabilmente a numerosi pareggi nei punti. Uno dei criteri di pareggio potrebbe escludere una squadra dagli ottavi o addirittura dal torneo.
Da qui in avanti, il principale metodo di spareggio sarà la differenza generale di gol, seguita dai gol fatti, dai gol fatti in trasferta, dal numero di vittorie, dal numero di vittorie in trasferta, dalla somma totale di punti ottenuta dai suoi otto avversari, dal migliore saldo gol generale segnato dai suoi avversari, dal minor numero di punti fair play (1 punto per il giallo, 3 per il rosso) e infine dal miglior coefficiente del club. Alcuni di questi fattori sono nuovi. È sorprendente il valore attribuito dalla UEFA al gioco in trasferta, soprattutto considerando la recente eliminazione del valore doppio dei gol segnati in trasferta nelle eliminazioni.
Questo nuovo fattore illustra perché, nella classifica attuale, la Real Sociedad è pari merito con l’Athletic al sedicesimo posto ma davanti allo United, ad esempio, nonostante abbiano gli stessi punti. I baschi hanno giocato la loro prima partita in trasferta e gli inglesi in casa, ottenendo lo stesso risultato.
La peculiarità più saliente e forse la più difficile da comprendere è l’introduzione di due fattori collegati agli avversari che ti vengono assegnati nel sorteggio. Se gli otto avversari con cui ti misuri nelle partite accumulano più punti o hanno un bilancio migliore, l’UEFA riterrà che il tuo percorso fosse più complicato e questo potrebbe favorevole in caso di pareggio sui precedenti fattori di spareggio. Ogni goal ha un peso nelle nuove competizioni continentali.
