“Nel mio periodo all’Atletico mi sentivo estraneo, trascorrevo molte notti in lacrime, nessuno mi ha fornito chiarimenti.”

Samu Omorodion, nato a Melilla nel 2004, ha condiviso la sua esperienza riguardo il mercato dei trasferimenti dello scorso estate durante un’intervista con EFE. Dopo aver conquistato la medaglia d’oro alle Olimpiadi, si è allenato “in disparte” con l’Atlético de Madrid.

Un trasferimento al Chelsea che è stato annullato lo ha portato infine al Porto. “È stata un’esperienza difficile, ho passato notti in lacrime…”, ha raccontato.

L’atleta è ben consapevole delle sfide che ha affrontato nella vita. Sua madre, quando era incinta di lui, arrivò a Melilla dalla Nigeria in cerca di un futuro migliore. “La mia infanzia è stata piuttosto dura”, ha dichiarato a EFE. “Spesso non aveva i soldi per portarmi agli allenamenti, e dovevamo andare a piedi. A volte faticavamo anche a trovare da mangiare… È stato difficile”. Tuttavia, la sua storia ha preso una piega positiva, visto che ora Samu può “ricompensare” sua madre: “L’anno scorso sono riuscito a liberarla dal lavoro e ho potuto anche comprarle una casa, affinché possa godere di ciò che un tempo non ha potuto avere”, ha rivelato.

Domanda: Sette gol in sette partite. Si è integrato rapidamente nel Porto…
Risposta: Sono soddisfatto dell’inizio di stagione. Sono arrivato in un club e in una squadra dove le mie qualità si sono adattate bene. È un team offensivo, appassionato di giocare a calcio. È il miglior club del Portogallo e puntiamo a lottare per i trofei.

Domanda: Come valuta il campionato portoghese?
Risposta: È vero che alcuni lo considerano, con rispetto parlando, un po’ come la Prima RFEF. Tuttavia, ci sono giocatori di alto livello che sono stati acquistati per somme considerevoli, e ci sono squadre che competono a ottimi livelli. Certamente non è come la liga spagnola, ma non va assolutamente sottovalutata.

P: Sono stati investiti milioni per averla. È stata una scommessa significativa da parte del club. Cosa l’ha spinta a scegliere il Porto?
R: Sì. Sin dal principio, ho percepito il loro forte interesse nei miei confronti. Il presidente è venuto a Madrid per assicurarsi il mio trasferimento e mi ha detto che non se ne sarebbe andato senza di me. Questo è ciò che un calciatore desidera: sentirsi fidato. Devo ringraziare il presidente e la società per il supporto che mi hanno dato.

P: Come ricorda l’estate trascorsa? Il suo nome era molto ricercato, si parlava di un suo approdo al Chelsea, addirittura i suoi compagni di nazionale lo celebravano con un passillo durante un allenamento alle Olimpiadi…
R: Per la medaglia d’oro non è stata così amara. Tuttavia, quell’estate è stata piuttosto difficile. A Madrid ho vissuto momenti complicati. Alla fine, per fortuna, le cose si sono sistemate. Se il trasferimento al Chelsea non è andato in porto, ci sarà stato un motivo e tutto si è risolto per il meglio.

P: Perché ha vissuto momenti difficili?
R: Lì – all’Atlético di Madrid – mi allenavo isolato. Non mi sentivo parte del gruppo, non mi sentivo un calciatore. Mi allenavo, ma nella mia testa c’era un grande dispiacere. È stato un periodo duro. Tante notti passate a piangere… la mia famiglia e mia madre hanno sofferto molto. Alla fine, per fortuna, la situazione si è chiusa rapidamente e ho preso la decisione migliore.

P: L’Atlético di Madrid le ha fornito spiegazioni sul motivo per cui non la consideravano?
R: No. Nessuno ha parlato con me e io non ho parlato con nessuno. Continuavo a essere un giocatore dell’Atlético di Madrid, dovevo allenarmi e portare a termine i miei doveri. Ero già a conoscenza della posizione del club. Sono situazioni che capitano nel mondo del calcio, che ti insegnano e ti danno esperienza per il futuro.

P: Parla della tua esperienza. Quattroze mesi fa hai fatto il tuo debutto nel mondo professionistico dopo aver giocato in Seconda RFEF. Come hai vissuto tutto ciò che è accaduto?
R: Il tempo è trascorso in un lampo e ho vissuto molte esperienze. Ne parlo spesso con i miei amici… A volte è difficile assimilare tutto e, nei momenti di difficoltà, si tende a dimenticare il percorso fatto, non apprezzando realmente quanto abbiamo raggiunto. È importante essere grati e riconoscere ogni attimo; sto vivendo un sogno. Finalmente posso realizzare ciò che desideravo sin da bambino.

P: Hai parlato spesso della tua famiglia, che ti sostiene. Tua madre, Edith, ha affrontato molte sfide. È giunta a Melilla dalla Nigeria. I fratelli Williams hanno condiviso le loro difficoltà infantili. Che ricordi hai della tua giovinezza?
R: Molti di noi calciatori proveniamo da situazioni difficili. La mia infanzia è stata complicata e piena di sacrifici. Mia madre si è presa cura di me e di mia sorella, e in molte occasioni non aveva nemmeno i mezzi per farmi andare agli allenamenti, costringendoci a camminare. Talvolta ci mancava anche da mangiare… È una situazione toccante. Ricordo tutto questo e mi commuovo. Tuttavia, quei sacrifici hanno dato i loro frutti. Sapevo che un giorno mia madre sarebbe stata fiera di me e che tutti i suoi sforzi avrebbero avuto il loro riconoscimento.

P: Ora sei al vertice, con un ottimo contratto… Sei tu a poterle tendere una mano?
R: Grazie a Dio, sono riuscito a farla smettere di lavorare lo scorso anno. Ho anche potuto comprale una casa, affinché possa finalmente godere di ciò che in passato non ha potuto avere. Sono davvero felice, ma tutto quello che riesco a farle è solo un piccolo gesto rispetto a ciò che ha fatto per me.

P: Hai iniziato la tua carriera calcistica nel vivaio del Siviglia e nell’AD Nervión… Come sono stati quegli inizi nel mondo del calcio?
R: Da bambino avevo una grande passione per il calcio. Mio padrino, che riposi in pace, mi iscrisse al mio primo club a Siviglia, un piccolo club di quartiere chiamato Inter Cuatro, dove ho mosso i primi passi. Poi sono passato a un altro club sempre a Siviglia, il Don Bosco. Circa a sette o otto anni sono entrato nel vivaio del Siviglia, dove sono rimasto per tre stagioni. Negli alevini ho giocato nell’AD Nervión per sei anni, lì sono diventato calciatore e in seguito sono andato al Granada. Ho trascorso due anni con loro, durante i quali le cose sono andate molto bene. Ho sempre detto che, qualunque cosa accada, sarò sempre grato al Granada, perché senza di loro non sarei qui.

P: Chi era il tuo idolo da giovane?
R: Samuel Eto’o mi ispirava molto. In lui vedo una parte di me. Spero di avere almeno la metà della carriera che ha avuto lui.

P: Santi Denia ha dichiarato che ora è il momento di tirare fuori il meglio di te con la nazionale spagnola. Come sta andando questo processo di adattamento?
R: Santi è un allenatore molto disponibile e vicino a me. Gli sono grato per la fiducia che ha sempre riposto in me. Mi sento sereno. Venire qui è sempre un motivo di orgoglio. Alla fine, i buoni calciatori sanno adattarsi a ogni situazione e io cerco di fare lo stesso con la nazionale.

P: Mateo Joseph ha comentato in un’intervista che andate molto d’accordo e che ti ha battuto in EA FC 25 (ex FIFA). Ha segnato una tripletta contro il Kazakistan e ora tocca a te rispondere contro Malta, giusto?
R: Beh, non si tratta solo di rispondere. Ognuno fa il proprio lavoro. Ieri ha realizzato tre gol e sono davvero felice per lui. Ho un ottimo rapporto con lui e mi fa sempre piacere sapere che gli vanno bene le cose. Per quanto riguarda FIFA… a volte vinco io, altre lui (scherza).

P: Con sette reti in sette partite, il tuo nome è stato spesso menzionato per la nazionale maggiore. Hai seguito la lista di Luis de la Fuente?
R: Non l’ho seguita con particolare attenzione, a dire la verità. La mia famiglia e i miei amici sono stati più coinvolti. Alla fine, sono piuttosto sereno. So che prima o poi mi arriverà l’opportunità. La nazionale ha attaccanti di alto livello e se Luis de la Fuente ha preso questa decisione, ci sarà un motivo. Adesso devo continuare a lavorare per le future convocazioni e, se non dovesse succedere, potrei avere delle chance con la Sub-21, che non è affatto semplice.

P: Sei un grande appassionato di calcio. Quali attaccanti segui per migliorarti?
R: È vero, sono un vero appassionato. Guardo solo calcio, non ho molto altro da fare, a dire il vero (ride). Alla fine, osservo tutti i grandi attaccanti, non mi concentro su uno solo. Cerco di apprendere qualcosa da ciascuno di loro e di copiare alcune delle loro mosse.

P: Ultimamente, si guardo la cuenta, hay un clamor por la cantidad de encuentros en el calendario futbolístico. Además, ahora también estamos compitiendo en Europa, en la Liga de Campeones. ¿Cuál es su perspectiva al respecto?
R: Bueno, siendo esta mi primera experiencia en Europa… ‘uf’… lo capto. En la pasada temporada me centraba únicamente en la liga y la copa, y todo iba bien. Pero ahora enfrentamos partidos miércoles y domingos, con escaso tiempo para recuperarnos, además de las copas… son demasiados encuentros. No somos máquinas, necesitamos descansar. La gente asume que con solo dos días de descanso es suficiente, pero cada partido requiere mucho esfuerzo y hay que permitir una buena recuperación. Es comprensible que las lesiones sean tan frecuentes. Si analizas los calendarios de los equipos que participan en competiciones europeas, estamos jugando alrededor de 60 partidos… es asombroso. Es un desafío. Y sinceramente, no estoy en posición de dar soluciones, pero sin duda se podría considerar alguna alternativa.