A prima vista, il prossimo avversario della Real sembra abbordabile, ma come sottolinea Imanol, in Europa non ci sono avversari semplici. Non si può ignorare il prestigioso palmarès nazionale del Maccabi Tel Aviv, il club più vincente di Israele, con un totale di 25 titoli di campione e 24 coppe.
Juan Pablo Colinas, ex portiere e allenatore dei portieri del Maccabi, ha descritto la squadra di Tel Aviv come il “Real Madrid di Israele”, evidenziando la sua storia vincente. Dopo aver trionfato nella Liga la scorsa stagione, quest’estate hanno ingaggiato un nuovo allenatore: Zarko Lazetic.
Attualmente, non conoscono la sconfitta nel campionato locale, avendo collezionato sei vittorie e un pareggio, occupando il primo posto in classifica. Tuttavia, in ambito europeo non stanno ottenendo risultati favorevoli, con due sconfitte finora.
Il team israeliano gode di un forte sostegno da parte dei suoi tifosi; Colinas ha affermato: “Quando giocano in casa, l’atmosfera è molto intensa. Non si tratta solo dei gruppi di supporto; anche le persone in tribuna si alzano per incitare la squadra”. Fortunatamente, la Real non dovrà affrontare la pressione del pubblico israeliano questa volta.
È interessante ricordare il percorso europeo dell’anno passato del Maccabi. Dopo aver chiuso il girone al primo posto con 15 punti, sono stati estromessi agli ottavi di finale dall’Olympiacos di Mendilibar, che avrebbe poi vinto il torneo. Mai prima d’ora erano arrivati così lontano in Europa, ma il termine della competizione è stato deludente. Hanno ottenuto un ottimo risultato all’andata, vincendo 1-4 in trasferta, ma i greci hanno recuperato nel ritorno, concludendo con un netto 1-6 in Serbia. Anche in quell’occasione si è giocato su campo neutro, e l’assenza di sostegno dai tifosi si è fatta sentire per il Maccabi.
Forti fisicamente.
L’exportiere è consapevole che la Real possa apparire come una formazione più forte, ma sottolinea come il calcio in Israele stia rapidamente progredendo. “Quando sono arrivato al Maccabi, sono rimasto colpito dal livello tecnico e, soprattutto, da quello fisico”. Riguardo alle tattiche, ha notato delle lacune: “Qui in genere si inizia a insegnare certi principi fin da giovani, mentre questa è una mancanza”. Tuttavia, crede che questa scarsità di gioco di squadra possa spiegare perché le squadre israeliane, in particolare il Maccabi, abbiano giocatori dotati di grande talento individuale.
I giocatori da osservare
Gli atleti della Real dovranno tenere d’occhio alcuni calciatori chiave, in particolare Eran Zahavi. Anche se non è partito come titolare in questa stagione, è il capitano ed un punto di riferimento per la squadra di Tel Aviv. Negli ultimi due anni, ha segnato 20 reti per stagione ed è un calciatore con molta esperienza, avendo militato in club come PSV e Guangzhou.
Un altro atleta di cui occorre prestare attenzione è l’ala Peretz. “È un atleta straordinario, capace di coprire tutto il campo; più il gioco è aperto, migliore è la sua performance”, ha affermato Colinas riguardo all’internazionale israeliano.
L’ex portiere ha menzionato che il Maccabi gioca attualmente con un modulo 4-2-3-1, dove i centrocampisti Sissokho e Kanichowsky svolgono un ruolo significativo. “Il secondo è più abile e veloce, un giocatore di piccola statura con un baricentro basso. Sissokho, al contrario, funge da mediano, garantendo solidità al reparto centrale”, ha aggiunto l’exportiere, che ha espresso il desiderio che la partita si svolgesse ad Anoeta per poter assistere di persona a un grande incontro.
