Leipzig ha bisogno di maggiore fiducia per affrontare squadre come il Liverpool.
Un attimo di esitazione può cambiare le sorti di una partita. In avvio del loro incontro di Champions League, i giocatori del RB Leipzig hanno provato a infilarsi tra le maglie del Liverpool.
Tuttavia, un momento in più in possesso palla ha fatto svanire l’opportunità, che sia per un passaggio bloccato o un cross tardivo che ha superato l’attaccante. Il passaggio decisivo è arrivato troppo tardi o non è giunto affatto. Con un po’ più di convinzione, quella promettente situazione avrebbe potuto trasformarsi in un risultato favorevole.
Il Liverpool, con la sua esperienza quasi spavalda, rappresenta probabilmente il modello che il Leipzig desidera imitare. È stato un chiaro esempio dell’approccio misurato messo in atto da Arne Slot. La squadra ha mostrato determinazione nel vincere i duelli, nel gestire il pallone e nel puntare al controllo piuttosto che alla frenesia.
Non c’è stata fretta, né tocchi superflui quando Kostas Tsimikas ha passato la palla a Cody Gakpo, il quale, fuggendo tra due avversari, ha ricevuto un ritorno palla dall’altra parte, per poi effettuare un cross preciso verso l’area piccola.
Mohamed Salah ha indirizzato un colpo di testa verso il basso angolo. Sembrava destinato a entrare, ma Darwin Nunez si è allungato per deviare il pallone, segnando l’unico gol dell’incontro.
“Dopo un buon inizio, ci siamo trovati in svantaggio alla prima occasione utile del Liverpool,” ha dichiarato Marco Rose, allenatore del Leipzig, al termine della partita.
Da quel momento, il gioco si è svolto principalmente secondo le direttive del Liverpool.
Slot ha elogiato la coppia di difensori Virgin van Dijk e Ibrahima Konate, notando anche alcuni ottimi interventi di Caoimhin Kelleher. Tuttavia, era soddisfatto della risposta dei suoi ragazzi, dopo aver notato che nel match di domenica contro il Chelsea, non avevano trovato il giusto controllo.
“La nostra squadra ha avuto il totale dominio per gran parte dell’incontro,” ha osservato Slot, aggiungendo, “Questo è il tipo di gioco che mi piacerebbe vedere.”
Pochi minuti dopo l’inizio del secondo tempo, Dominik Szoboszlai ha cercato di approfittare delle aperture che il Leipzig stava creando tra difesa e centrocampo. Con grande rapidità, si è diretto verso Arthur Vermeeren, ma il centrocampista belga, sotto pressione, ha effettuato un passaggio affrettato. Le successive azioni si sono risolate in modo veloce, permettendo al Liverpool di riconquistare palla e generare un’altra occasione.
Il Lipsia si è costruito una fama per il suo approccio audace e rischioso, ma in questa occasione non è riuscito a reggere il confronto con il Liverpool.
La squadra tedesca sembrava mancare della convinzione necessaria per superare la pressione avversaria o per tentare giocate complesse nel centrocampo.
“Non sono soddisfatto del modo in cui abbiamo gestito il possesso in alcune fasi,” ha dichiarato Rose. “Ci sono stati momenti di difficoltà, per lo più causati dai nostri stessi errori. Abbiamo ceduto il pallone troppo facilmente, perduto il ritmo e permesso al Liverpool di ripartire rapidamente.”
Rose ha sottolineato l’importanza per il Lipsia di sfruttare le occasioni a loro favore. I pochi attimi in cui sono riusciti a giocare in verticale portavano buoni frutti, con passaggi rapidi agli attaccanti che bypassavano il centrocampo, ma non accadevano abbastanza frequentemente e spesso si concludevano con delusioni.
Lois Openda ha visto annullati due gol su tre fuorigioco, e anche se il terzo caso non avrebbe fatto la differenza, ha messo in luce alcune incertezze nelle sue scelte. Quando gli si è presentata un’ottima opportunità di tiro al 91° minuto, ha stranamente e imprecisamente passato il pallone a Yussuf Poulsen. Così, la chance è svanita e con essa anche le speranze del Lipsia di ottenere un pareggio nel finale.
Un aspetto significativo è che il miglior giocatore del Lipsia è stato il portiere Peter Gulacsi. La sua parata migliore è stata un intervento decisivo su un colpo di testa di Nunez nel primo tempo. Nella ripresa, ha parato con bravura un colpo di testa di Van Dijk e ha effettuato una parata con una mano su un potente tiro di Gakpo al 89° minuto.
Gulacsi non ha potuto fare nulla quando Alexis Mac Allister ha raccolto un elegante colpo di tacco di Szoboszlai e ha diretto un tiro verso la porta dall’orlo dell’area. L’effetto del tiro argentino ha colpito la traversa e si è alzato.
“La nostra posizione in Champions League non è migliorata, ma abbiamo la possibilità con le prossime cinque partite,” ha affermato Rose dopo tre sconfitte consecutive all’inizio della fase a gironi. “Continueremo a lavorare sodo e a credere in noi stessi.”
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