A soli 25 anni, Pol Lozano Vizuete si è affermato come il portavoce del RCD Espanyol dopo le difficoltà affrontate contro Girona e Barbastro. In un momento di introspezione, ha rivelato la sua profonda fiducia in Manolo González, sottolineando la sua perspicacia.
Il numero ’10’ perico, parte integrante delle strategie del tecnico lucense, attribuisce il suo buon stato di forma alla dedizione sia mentale che fisica, pur essendo consapevole che ci sono miglioramenti da raggiungere.
Prima di tutto, come si sente il gruppo dopo l’insuccesso in Coppa a Barbastro?
Ovviamente, non è la situazione ideale.
Avremmo voluto vincere e proseguire nel torneo, era il nostro obiettivo. È stata una battuta d’arresto severa, ma ora concentriamo le energie sulla liga. Lunedì avremo una grande occasione per riscattarci.
Manolo González ha dichiarato che non è stata una questione di atteggiamento, bensì di precisione, e in particolare a ciò che è accaduto dopo il rigore. Qual è la sua opinione a riguardo?
Abbiamo esaminato il match e visionato le registrazioni; è vero che abbiamo avuto delle chance che avremmo dovuto sfruttare per vincere in un campo del genere, dove le partite possono diventare difficili. Come dice anche il mister, non è una questione di atteggiamento. Siamo stati poco incisivi e alla fine ci hanno segnato due reti. Dobbiamo essere sinceri con noi stessi anche su questo aspetto. In sintesi, non c’è nulla di positivo da trarre da una sconfitta contro una squadra di categoria inferiore, ma è una realtà con cui dobbiamo confrontarci e continuare a lavorare.
La sconfitta di martedì trasforma il match di lunedì in una nuova finalissima? Da ora in poi, ogni fine settimana sarà cruciale per noi. Siamo ourselves in una condizione in cui ogni partita diventa una questione di vita o di morte. Non esistono incontri semplici nella massima serie, e neanche nella seconda, ma in Serie A ogni avversario che affrontiamo è più forte di quello precedente. Dobbiamo approcciare le partite come se fossero finali e cercare di ottenere i tre punti, e sono convinto che abbiamo buone possibilità di riuscirci se diamo il massimo.
Che tipo di incontro ti aspetti a Getafe? Prevediamo una partita caratterizzata da calci diretti, tanti contrasti e una notevole intensità. Quando abbiamo trionfato, queste sono state le caratteristiche del nostro gioco. Siamo una squadra che trae vantaggio da questo stile. Dobbiamo prestare attenzione alle seconde palle, ai duelli e alle contese; se raggiungiamo il nostro livello migliore, potremmo avvantaggiarci.
Manolo ha menzionato l’importanza della semplificazione e, almeno contro il Celta, il piano sembra aver funzionato. Cosa ha comunicato nei giorni precedenti a quell’incontro rispetto ad altre occasioni? Non ha detto nulla di nuovo, ma abbiamo cercato di modificare leggermente il nostro approccio. Conosco bene il mister e so che preferirebbe giocare in modo più propositivo rispetto a quanto stiamo attualmente esprimendo. Tuttavia, in questo contesto e con la rosa a disposizione, che magari non ci permette di esprimere un gioco così spettacolare, ci siamo concentrati su un approccio più pratico e vantaggioso. In questo, il mister ha dimostrato grande intelligenza, fornendo ciò di cui abbiamo bisogno per rendere al meglio.
La settimana scorsa si è parlato molto del suo futuro. Come è stata l’atmosfera nello spogliatoio?
È comprensibile. Quando le cose non vanno come previsto, l’attenzione si concentra subito sull’allenatore. Noi abbiamo una grande fiducia in lui. Parlo a nome di tutta la squadra quando affermo che merita di essere qui e che ci sta dando tutto il supporto per esprimere il nostro massimo potenziale. Se non riusciamo a farlo, è perché non siamo al top della forma. Siamo consapevoli delle notizie che circolano, ma restiamo fiduciosi in ciò che ci comunica. Abbiamo seguito le sue indicazioni nella partita contro il Celta e ha funzionato. Continuiamo così.
Per quanto riguarda la sua condizione fisica, sabato è tornato titolare dopo l’infortunio ai muscoli posteriori. Come si sente?
La mia ripresa è stata piuttosto veloce, più di quanto ci si aspettasse inizialmente. Ho cercato di recuperare il prima possibile per essere presente in questi incontri chiave e offrire all’allenatore un’alternativa in campo, specialmente per queste sfide, che sono fondamentali. Ogni giorno mi sento meglio. I primi giorni sono stati difficili, ma ora sto davvero bene.
Due mesi fa aveva dichiarato di sentirsi “nel suo momento migliore con l’Espanyol”. È ancora così?
Sì, penso di sì. L’infortunio non mi ha permesso di partecipare alla partita contro il Barça, ma per il resto ho avuto modo di essere disponibile e credo di essere in forma. Contro il Celta mi sono sentito piuttosto bene. Naturalmente posso ancora migliorare il mio rendimento, ma mi sento in buona forma e questo potrebbe essere uno dei miei momenti migliori qui nel club.
“Posso fare di più, ma sono in buono stato e questo potrebbe essere uno dei periodi migliori della mia carriera all’Espanyol.”
Qual è il segreto di questo momento positivo?
Ho investito parecchio sia a livello mentale che fisico per raggiungere un buon livello e sentirmi a mio agio in campo. Ci sono delle situazioni che possono cambiare: a volte le cose funzionano, altre no, e spesso non si trova una spiegazione. La chiave è avere fiducia in sé stessi e nel proprio gioco. Sento di poter migliorare ulteriormente, ma attualmente mi sento in un buon stato di forma.
Parliamo del suo ruolo in campo. Si considera più un mediano o un centrocampista interno?
Ho sempre giocato come mediano nel ruolo di ‘6’. Man mano che ho avanzato nelle categorie, ho avuto più esperienza nel doppio mediano. A Girona, per esempio, giocavo sempre come ‘6’, mentre a Granada ho avuto più occasioni di giocare con un compagno a centrocampo. Mi sento a mio agio in tutte le posizioni centrali, non ho una preferenza netta. Tuttavia, il mio ruolo principale è sempre stato quello di ‘6’.
E con un compagno di gioco più posizionale, come José Gragera, si sente a proprio agio?
Non sono molto convinto riguardo ai ruoli fissi dei giocatori. Sto guardando alla situazione con l’ottica di un allenatore (ride), e credo più nelle qualità individuali. Mi trovo bene con José, perché è un grande talento. Anche con Král e Justin, che hanno giocato bene nel weekend, mi sono sentito a mio agio. La cosa essenziale è la chimica tra i giocatori: oltre a essere bravi, è fondamentale collaborare e sapere che ognuno darà il massimo per l’altro.
Parlando di Justin Smith, come lo sta valutando?
Bene. Cerco di immedesimarmi in lui e rifletto sulla mia esperienza personale in situazioni simili. Sta svolgendo un ottimo lavoro, visto che non è semplice. Dopo la sconfitta a Girona, non era facile essere titolare contro il Celta, una squadra molto competitiva, e mantenere il livello di prestazione. È un giocatore di grande valore e sono molto soddisfatto di averlo con me a centrocampo, dove può offrire un grande contributo. Sono davvero felice per lui.
Continuiamo a parlare dei giovani talenti. La situazione di Puado è ancora in sospeso per il rinnovo, cosa ne pensi?
Lo conosco da molto tempo, anche prima del suo arrivo all’Espanyol. Non credo che questa situazione possa influenzare le sue prestazioni. Di altri giocatori potrei dire il contrario, ma conosco Javi e so che è una persona davvero onesta; in campo sarà sempre il primo a lottare, indipendentemente dalla sua situazione contrattuale. L’anno scorso ho rinnovato fino al 2027 e mi farebbe piacere che anche Javi facesse lo stesso. Tuttavia, ogni atleta ha le proprie motivazioni personali con il club e alla fine si vedrà cosa accadrà. Spero davvero che rinnovi.
Parlando dei giovani del settore giovanile, che opinione hai sui giocatori formati nell’‘21’ che lasciano il club a parametro zero, come Melendo, Pedrosa o Melamed?
Non è affatto piacevole vedere un compagno che ha faticato molto per arrivare in prima squadra non rinnovare poi il contratto. Ma ogni situazione è personale. Spesso si cerca di incolpare il club, ma in realtà ci sono sempre due parti in causa. A volte, la responsabilità non ricade interamente sulla società, poiché anche il giocatore ha le sue motivazioni, che possono riguardare scelte personali o obiettivi di vita. È importante considerare entrambe le posizioni. Tuttavia, è bello vedere che Jofre ha rinnovato, io stesso ho prolungato il mio contratto, e mi auguro che anche Puado prenda la stessa decisione, così come Joan e Omar, che hanno contratti a lungo termine… Ci sono giocatori che hanno già rinnovato.
Questo è il modello che l’Espanyol dovrebbe seguire?
Avere giocatori provenienti dal settore giovanile che competano in Primera con contratti lunghi è senza dubbio una risorsa preziosa per la società. Aggiunge valore e ritengo che sia fondamentale per una squadra disporre di talenti del genere.
Inoltre a Puado, anche Sergi Gómez e Cabrera, rispettivamente primo e terzo capitano, hanno il contratto in scadenza a giugno. Tu sei il quarto in ballo, ti senti pronto a diventare il primo capitano dell’Espanyol?
Onestamente non mi sento pronto. Se mi proponessi di ricoprire quella posizione adesso, direi di no. Agisco con lealtà verso i miei compagni e ho bisogno di un’intera stagione per adattarmi, per capire come trattare determinati argomenti… Come gestire le responsabilità del ruolo di capitano. Sto imparando molto da Sergi, da Lele e da Puado, e ho bisogno di questo tempo per poter diventare un capitano autentico.
Ti piacerebbe ricoprire quel ruolo?
Sì, sarebbe un grande sogno per me. Ho già avuto esperienze in ambito giovanile.
Per concludere, un desiderio anticipato per Natale in chiave espanyolista.
Vincere le ultime quattro partite e partire per le vacanze con un enorme sorriso.
