L’Athletic Club ha conquistato la vetta della Europa League, dopo aver superato il Fenerbahçe di Mourinho con un punteggio di 0-2 in trasferta. Iñaki Williams ha siglato entrambe le reti nel primo tempo, garantendo così ai leoni la loro quinta vittoria consecutiva nella competizione europea.
Tuttavia, non tutto è andato bene per la squadra basca: Nico Williams ha dovuto lasciare il campo infortunato a pochi minuti dall’intervallo. Gli uomini di Valverde hanno dimostrato una superiorità nel gioco rispetto a quelli di Mou, agevolati dal gol iniziale del capitano.
Un grave errore della difesa turca ha permesso a Williams di segnare facilmente, dopo un assist di Guruzeta. Da quel momento in poi, i padroni di casa hanno cercato di reagire con grande impegno, ma hanno trovato difficoltà contro la solida retroguardia del Bilbao, che preferisce difendere attraverso un gioco d’attacco. La situazione si è complicata ulteriormente per il Fenerbahçe quando, poco prima dell’intervallo, Iñaki Williams ha realizzato la sua seconda rete. La ripresa ha visto un copione simile, anche se senza ulteriori gol. L’espulsione del terzino Muldur a venti minuti dalla fine ha ulteriormente semplificato il compito dell’Athletic, che ha mantenuto la calma di fronte alla frustrazione di Amrabat e compagni. Mourinho, con la sua squadra attualmente in quindicesima posizione con otto punti e reduce da una sconfitta contro il Besiktas, ha deciso di apportare quattro cambi al suo undici iniziale. Osayi-Samuel ha preso il posto del terzino destro, Yuksek ha fatto il suo ingresso come centrocampista, Szymanski è sceso in campo come trequartista e En-Nesyri ha sostituito Dzeko come attaccante centrale. I turchi hanno cercato di sfruttare il loro vantaggio casalingo per intimidire gli avversari, ma l’Athletic non si è lasciato intimidire. Anche Valverde ha fatto quattro modifiche rispetto alla formazione che aveva affrontato il Villarreal.
Gorosabel ha sostituito De Marcos nel ruolo di difensore destro, mentre Yeray ha preso il posto di Vivian nel cuore della difesa. Jauregizar ha subentrato a Prados come doppio pivot, e Nico Williams è tornato a occupare la fascia sinistra, sostituendo Berenguer. I rojiblancos, vestiti con i loro colori tradizionali, hanno sbloccato il punteggio in meno di cinque minuti. Un errore di Akaydin nella cessione al portiere ha permesso a Guruzeta di intervenire, lasciando la palla a Iñaki Williams, che ha segnato facilmente nella porta vuota. Da quel momento in poi, i bilbaínos hanno preso pieno controllo della partita. Gli uomini di Mourinho hanno faticato a mettere sotto pressione il portiere Agirrezabala. I leoni hanno continuato a spingere e hanno avuto un’altra grande chance per raddoppiare grazie a un tiro di Guruzeta, ma Livakovic ha vinto il duello diretto. La situazione si è complicata per l’Athletic quando, alla mezz’ora, Nico Williams è crollato a terra e ha chiesto il cambio, lasciando il campo zoppicante. Berenguer ha preso il suo posto. Da quel momento, il Fenerbahçe ha iniziato a spingersi in avanti. Gli uomini di Valverde hanno mostrato resilienza in difesa e sono andati al riposo con un gol di vantaggio aggiuntivo. Paredes ha orchestrato un’ottima combinazione con Sancet, che ha passato a Iñaki Williams; il capitano ha infine infilato la palla in rete con un potente tiro all’incrocio. Vivian ha sostituito l’ammonito Yeray all’intervallo. Dominando il possesso, i leoni hanno avuto due buone occasioni per aumentare il loro vantaggio, ma né Guruzeta né Berenguer sono riusciti a concretizzare. Mourinho, con Soyuncu, ex Atletico, schierato come centrale, ha deciso di impiegare il veterano Dzeko.
I giocatori di Bilbao, difendendosi con determinazione, riuscirono a chiudere la partita con un tiro di Sancet che volò sopra la traversa. L’espulsione di Muldur al minuto 69 rese le cose ancora più semplici per loro.
