L’Athletic ha vissuto un periodo di crescita costante nelle ultime settimane, tanto da poter dire che l’intera stagione è stata positiva. Hanno ottenuto sei vittorie consecutive e dodici match senza sconfitte, occupando attualmente il quarto posto in campionato e il secondo in Europa.
Valverde è consapevole che questa serie positiva non potrà durare per sempre: “È una verità nel calcio che prima o poi si perderà. Il nostro obiettivo è semplicemente posticipare quel momento”. Ha sottolineato che non sarà la presunzione a farli fallire, affermando: “Non ci farà perdere la lucidità”.
Il tecnico ha posto l’accento su come devono affrontare le difficoltà delle partite future, come quella di domani contro l’Alavés: “Si tratta di un derby, e ci saranno in ballo molte emozioni, ma non è un problema”. Valverde ha parlato dell’importanza di restare concentrati sul presente: “Sappiamo bene quali siano le dinamiche di questo sport. Dobbiamo focalizzarci sulla nostra prestazione, senza preoccuparci troppo del passato o del futuro”. L’unico obiettivo è la partita di Mendizorrotza.
Il tecnico ha evidenziato che il calcio può essere imprevedibile: “A volte, si può segnare senza nemmeno avvicinarsi alla porta, mentre altre volte, si crea tanto senza finalizzare”. L’Athletic sta attualmente gestendo bene il proprio cammino in due competizioni. Quando gli è stato chiesto se questo fosse il miglior gruppo che abbia mai avuto, ha risposto: “Dovrei riflettere sul passato”, ma ha anche chiarito di non gradire confronti del genere, poiché vi sono sempre fattori diversi in gioco. Ha comunque espresso la sua soddisfazione per la reazione dei giocatori fino ad ora, rimarcando che ciò non garantisce necessariamente risultati futuri. Valverde ha mantenuto un atteggiamento ambizioso, condiviso anche da Iñaki Williams e Galarreta nei giorni recenti.
Il gasteiztarra ha affermato che vogliono mantenere una traiettoria simile, sottolineando che il loro obiettivo non si limita solo al presente, ma mira a proseguire fino alla conclusione. L’Athletic punta a “concludere bene l’anno”, con particolare riferimento ai due derby che si disputeranno a Gasteiz e a Pamplona. “E se possiamo mantenere questa tendenza, sarebbe ancora meglio”, ha aggiunto l’allenatore. Spesso si dice che una vittoria ne porta un’altra, e nel caso dei bilbaínos, questa affermazione sembra vera. “Quando una squadra ottiene un successo, acquista fiducia, che può spingerla verso il prossimo incontro. Siamo nella giusta direzione e speriamo che questo ci motivi”, ha commentato Valverde. Tuttavia, non è qualcosa che accade per caso. L’allenatore ha insistito sul fatto che devono trovarsi “in quella condizione di necessità” che è essenziale per tutte le squadre “per attivarsi in vista di una partita”. Valverde ha espresso la sua fiducia nei confronti dei giocatori: “La nostra posizione attuale è molto buona, e per mantenerla, la cosa migliore è vincere. Questo è un incentivo importante che ci spinge a dare il massimo in campo. In questo senso, la mia squadra dimostra di essere affidabile. Al contrario, siamo consapevoli di essere un fattore di sicurezza”.
