Oggi si celebra un anniversario importante per la Real Sociedad: sei anni fa, il 26 dicembre 2018, il club ha ufficializzato la nomina di Imanol Alguacil Barrenetxea come allenatore della prima squadra, dopo l’allontanamento di Asier Garitano. Da quel momento, la storia della Real ha preso una nuova direzione.
Sotto la guida di Imanol, che ha trascorso sei anni ininterrotti alla guida della squadra, si è assistito a un cambiamento significativo, anche se attualmente si trova in una fase di sfide. Ad oggi, la Real occupa il settimo posto nella Liga, il dodicesimo in Europa e continua a competere in Coppa.
Per comprendere appieno il contributo dell’allenatore di Orio, è necessario esaminare il quadro totale dei suoi risultati. Nonostante un 2024 meno brillante rispetto agli anni precedenti, i suoi dati sono notevoli. È ormai considerato uno dei più grandi della storia del club, avendo raggiunto continui successi in Europa, una straordinaria partecipazione in Champions e un forte legame con i tifosi, culminato nella conquista di una Coppa che ha messo fine a un’attesa di 34 anni. Con 308 partite alla guida della squadra, Imanol si appresta a superare Ormaetxea e si posiziona al secondo posto nella classifica di incontri in Primera, dietro a Toshack.
Imanol ha dimostrato di essere un allenatore vincente, con 146 vittorie all’attivo, pari a un impressionante 47,4% di successo, solo leggermente inferiore ai record di Ormaetxea e Benito Díaz. La sua abilità si evidenzia particolarmente in Coppa, dove ha ottenuto un eccellente rapporto di 2,42 punti a partita.
Imanol ha logrado perder solo 82 partidos, lo que representa un 26,62% de derrotas, cifra que solo es superada por la de Ormaetxea, cuya estadística es del 24,69%. Este descenso en su porcentaje ha sido influenciado por algunas derrotas recientes. El oriotarra, si bien ha modificado el rendimiento del equipo fuera de casa, esto ha conllevado una disminución en sus resultados como local. Su registro de victorias como visitante es el más destacado en la historia del club, con 74 triunfos y un porcentaje del 46%, aventajando al resto de técnicos.
La permanencia de Imanol en su puesto es notable, ya que ha demostrado una considerable resistencia en un campo que está en constante evolución. Actualmente, ocupa la sexta posición entre los técnicos más longevos de las grandes ligas. Solo algunos lo superan, como Schmidt en el Heidenheim con 17 años, Simeone con 12, y Guardiola y Gasperini con ocho años y medio. Thomas Frank, en el Brentford, lo sigue con poco más de seis años. En el ámbito nacional, es el segundo más longevo después de que Arrasate dejara su cargo. En la historia de la Real, Imanol se encuentra en la segunda posición con 2.192 días, solo detrás de Ormaetxea, quien tiene 2.556. El próximo 5 de enero, disputará su partido número 300 de manera consecutiva ante la Ponferradina.
Una de las características de Imanol ha sido su impulso en la promoción de talentos del club. Desde sus inicios, ha demostrado un fuerte compromiso en dar oportunidades a jóvenes canteranos, la mayoría de los cuales han sido formados a su lado. A lo largo de los años, el número de jugadores que han debutado bajo su dirección asciende a 26, con nombres destacados como Zubimendi, Aihen y Turrientes, además de los más recientes Beitia, Mariezkurrena, Balda, Rupérez y Goti. A pesar de no tener contrato para la próxima temporada, se muestra optimista ante la posibilidad de seguir guiando a un equipo joven y lleno de potencial.
Imanol entrará en la temporada 2025 sin un nuevo contrato, enfrentándose a la peor situación deportiva desde que asumió el mando del equipo. Actualmente, su vínculo se extiende hasta junio de 2025, pero no ha habido avances en su renovación. A pesar de las expectativas generadas por la confianza expresada por varios miembros del club, incluidos jugadores, directivos, el presidente y el director de fútbol, aún no se ha concretado nada.
El ambiente no ha sido ideal en este inicio de temporada, lo que complica la firma de un nuevo acuerdo. Sin embargo, Imanol ha manifestado su deseo de renovar y su entusiasmo por continuar creciendo con el equipo, a pesar de los cambios recientes. Olabe, en una reciente declaración en Vigo, sugirió que ha sido el mismo técnico quien ha optado por no apresurarse en el proceso de renovación, aunque expresó su disposición a hacerlo si el entrenador lo desea.
Con Imanol quedando como el único técnico en esta situación antes de su partida en junio, Aperribay ha asegurado en múltiples ocasiones que pronto se reuniría con los agentes del entrenador y que no habría inconvenientes para alcanzar un nuevo acuerdo. La reunión se ha llevado a cabo, y el propio Imanol lo ha confirmado, pero por el momento no se ha producido ningún anuncio oficial al respecto.
