Analisi della EPL: L’Arsenal rischia un’altra stagione deludente, stati d’animo diversi a Manchester
Dopo ogni fine settimana di partite di Premier League, theScore analizza gli sviluppi più significativi e i principali argomenti di discussione emersi dalle competizioni.
Di seguito, esaminiamo la ventunesima giornata della stagione 2024-25.
Le nuove aggiunte non salveranno l’Arsenal
Un’ipotetica vittoria dell’Arsenal sembrava l’esito più probabile all’Emirates Stadium all’intervallo. Dopo essersi portati in vantaggio per 2-0, nessuno aveva previsto che il dibattito post partita si sarebbe concentrato su un Arsenal che rischiava di essere escluso dalla corsa al titolo, o sui difetti nel mercato dei trasferimenti dello scorso estate.
Tuttavia, poche ore dopo che il Liverpool, leader della classifica, aveva trasformato un pareggio in vittoria con un gol in extremis, l’Arsenal ha preso una direzione opposta.
Il vantaggio che l’Arsenal aveva ottenuto sul Liverpool dopo la vittoria nel derby di Londra del mercoledì si è volatilizzato a causa di un disastroso momento di otto minuti, il quale ha costato loro due punti vitali. Al termine del pareggio 2-2, Mikel Arteta ha espresso invidia per la profondità della rosa del Liverpool, rivelando che l’Arsenal sta cercando attivamente di rinforzarsi a gennaio. Tuttavia, dopo non essere riusciti a mantenere il passo con i leader della Premier League nell’ultimo fine settimana, sembra ormai troppo tardi perché nuove acquisizioni possano influenzare la lotta per il titolo; l’Arsenal è distaccato di sei punti dal Liverpool, il quale ha una partita in meno.
Arteta ha lamentato la scarsità di opzioni offensive dalla panchina. A differenza del Liverpool, non aveva un Darwin Nunez a cui appoggiarsi nei momenti cruciali quando l’Arsenal aveva bisogno di segnare. Questo è stato un problema evidente durante gran parte della stagione, poiché Raheem Sterling era l’unica opzione offensiva esperta disponibile dopo l’infortunio che ha messo fine alla stagione di Gabriel Jesus. Anche prima che le cose iniziassero a precipitare, era chiaro che l’Arsenal stava scontando il prezzo di aver trascurato altre aree che avrebbero dovuto essere potenziate la scorsa estate.
La profondità della squadra era già stata messa alla prova all’inizio della stagione, quando diversi giocatori chiave erano stati costretti a restare ai box per infortuni. Anche le sospensioni avevano pesato, come nel caso di William Saliba, assente nella sconfitta contro il Newcastle United a causa di una squalifica nel mese di novembre. Questo è stato il periodo in cui l’Arsenal ha iniziato a escludere se stesso dalla corsa per il titolo. In quel momento, il Liverpool era semplicemente troppo forte affinché i Gunners potessero recuperare in quel modo.
La situazione è ancora più grave ora. Un infortunio preoccupante a Saliba complica ulteriormente la situazione.
La partita di sabato ha fornito un’idea di come potrebbe essere la situazione senza il difensore centrale francese. E non è affatto positiva. Thomas Partey è stato spostato dalla mediana al ruolo di terzino destro, mentre Jurrien Timber ha preso in carico il compito di difensore centrale. Fino a quando Aston Villa non ha segnato due gol in rapida successione, non c’era molto di cui lamentarsi, ma ciò ha messo in evidenza le lacune nella rosa dell’Arsenal.
Partey ha cominciato a diventare un problema, perdendo di vista il suo marcatore, Ollie Watkins, il quale ha pareggiato con un suo tiro al volo. L’Arsenal ha anche sprecato occasioni per vincere nel finale, con un gol annullato dal VAR in pieno recupero, alimentando nuovamente le richieste di un attaccante. Tuttavia, anche l’ingresso di un attaccante, un centrocampista e un difensore in questo momento non sarebbe sufficiente a migliorare le sorti dell’Arsenal in quella che si sta rivelando un’altra stagione deludente.
Calci di punizione veloci 📝
Non sottovalutare il contributo di TAA nella grande vittoria del Liverpool
L’apparizione di Nunez come super-sub è stata il fulcro della partita. È entrato dalla panchina segnando due reti nei minuti di recupero, raddoppiando il suo bottino nella Premier League e consolidando il primo posto del Liverpool. Tuttavia, sullo 0-0, quando il Brentford stava cercando di prendere il sopravvento nella sfida di sabato, pochi giocatori ospiti hanno dimostrato lo stesso spirito offensivo di Trent Alexander-Arnold.
Il terzino destro ha costretto Mark Flekken a intervenire su un suo tiro – il quarto del match – che è andato vicino al gol all’83esimo minuto, prima che il suo scambio veloce con Harvey Elliott portasse alla prima rete decisiva di Nunez. Il Liverpool non è riuscito a capitalizzare su alcune delle tipiche punizioni affilate di Alexander-Arnold all’inizio della partita, e le sue debolezze difensive non sono emerse poiché le “Api” si concentravano sulla netta superiorità di Bryan Mbeumo su Kostas Tsimikas nell’altro lato del campo. Nunez sarà il protagonista nei titoli, ma l’urgenza di Alexander-Arnold nella metà campo del Brentford è stata cruciale per la vittoria per 2-0.
Pulizia colossale dello United
Antony sembra essere fuori dai giochi, anche se solo temporaneamente, mentre Ruben Amorim si prepara a fare a meno degli onerosi errori di Erik ten Hag per un bel po’. I difensori centrali sembrano statici, le prove degli esterni hanno dato risultati deludenti, la fantasia nel centrocampo invecchiato è scarsa, e ci sono pochi elementi capaci di concludere in attacco. Inoltre, la sconfitta interna contro il Brighton & Hove Albion per 3-1 ha messo in evidenza una problematica crescente tra i pali. Gli errori di Andre Onana si ripetono troppo frequentemente, vanificando i vantaggi offerti dalla sua abilità nel gioco palla a terra. L’ultima distrazione, un cross basso mal gestito che è finito tra i piedi di Georginio Rutter, ha reso impossibile per il Manchester United recuperare.
Foden è tornato a posto?
Pep Guardiola ha iniziato la preparazione per l’importante trasferta di Champions League di mercoledì contro il Paris Saint-Germain dopo poco più di un’ora trascorsa contro l’Ipswich Town. Con il punteggio già sul 5-0 a favore del Manchester City, Erling Haaland, Kevin De Bruyne e Phil Foden sono stati sostituiti, avendo collezionato tre reti e tre assist tra loro. La recente forma di Foden è un enorme vantaggio; l’esterno offensivo ha affrontato un virus all’inizio della stagione, e ha realizzato il suo primo gol in Premier League soltanto il 21 dicembre, ma ora ha aiutato la sua squadra a salire al quarto posto. Foden ha messo a segno cinque gol e un assist nelle ultime tre apparizioni di campionato, dopo la sua doppietta e il passaggio decisivo per il gol di Mateo Kovacic nella vittoria per 6-0 al Portman Road. La seconda parte della stagione del City potrebbe migliorare notevolmente con un Foden in grande forma nelle file di Guardiola.
Everton e Spurs su percorsi diversi
La testardaggine di Ange Postecoglou potrebbe risultare dannosa, e lui stesso dovrebbe prendersi parte della responsabilità, tuttavia, fattori al di fuori del suo controllo hanno probabilmente influenzato più della sua gestione il regresso del Tottenham. Undici giocatori sono attualmente infortunati, compresi alcuni elementi chiave della difesa, e il reclutamento è stato inaccettabilmente scarso. Per esempio, il calo qualitativo tra i difensori centrali Micky van de Ven e Cristian Romero è notevole, come dimostrato in occasione del secondo gol dell’Everton, dove Iliman Ndiaye ha fatto sembrare Radu Dragusin una barca veloce mentre eludeva un gommone sgonfio. Dragusin, dopo un anno al Tottenham, appare decisamente al di sotto degli standard richiesti.
Sicuramente, è stata una giornata memorabile per l’Everton, che ha colto la sua prima vittoria in campionato con la nuova gestione di David Moyes. Oltre alla corsa e al gol di Ndiaye, è stato entusiasmante vedere Dominic Calvert-Lewin ingannare Archie Gray con due dribbling prima di siglare il suo primo centro da settembre. L’Everton ha mostrato un gioco vivace e audace nei primi 45 minuti della vittoriosa partita finita 3-2.
Il regno di Van Nistelrooy a Leicester City sta già diventando difficile. Dopo un’altra battuta d’arresto per le speranze di salvezza della squadra, le tensioni sono esplose. A meno di una settimana dalla sconfitta senza reti contro il Crystal Palace, nonostante ben 21 tiri, il tecnico olandese è stato accolto con cori come “Non sai cosa stai facendo” durante la sconfitta per 2-0 contro il Fulham.
Le due prestazioni casalinghe sono state completamente diverse, ma i risultati identici. La decisione di Van Nistelrooy di sostituire il miglior giocatore del Leicester, Bilal El Khannouss, durante l’incontro di sabato ha rappresentato il colpo finale per i tifosi, che hanno messo in discussione le abilità del mister. A questo punto, non sorprende che i sostenitori si chiedano se il Leicester non sarebbe stato meglio con Steve Cooper ancora al timone. Attualmente si trovano all’18° posto e hanno subito sette sconfitte nelle ultime nove partite, due posizioni più in basso rispetto a quando Cooper è stato esonerato a fine novembre.
Giocatore della giornata 🌟
Justin Kluivert (Bournemouth)
La squadra più calda d’Inghilterra non ha potuto nulla contro Justin Kluivert. Il Newcastle United, in cerca della decima vittoria consecutiva, è stato umiliato in casa con un 4-1 dal Bournemouth, con Kluivert che ha fornito la sua migliore prestazione della stagione sul campo di gioco dove giocava suo padre. Mentre il grande olandese Patrick Kluivert ha faticato a trovare la rete al St. James’ Park durante il suo periodo con il Newcastle, per il protagonista dell’hat-trick di sabato, i gol sono arrivati con maggiore facilità nel nord-est dell’Inghilterra.
Dopo oltre vent’anni da quando Patrick realizzò il suo unico goal al St. James’ Park, Justin è riuscito a superare il triste record del padre in soli 44 minuti, segnando una doppietta nel primo tempo. Il suo secondo gol è stato realizzato con grande astuzia, dato che Kluivert ha scelto la precisione anziché la potenza. Il terzo, tuttavia, è stato il migliore, chiudendo la gara con un tiro potente durante i minuti di recupero, per poi assistere al quarto gol delle Cherries. Questo hat-trick è il secondo della sua stagione e, senza dubbio, il più notevole, considerando che in precedenza aveva realizzato tre rigori in un’altra partita di quest’annata. Con i suoi 10 gol, Kluivert si sta facendo notare nella corsa per il Golden Boot della Premier League.
