Per la seconda settimana consecutiva, metto da parte il tema dei dorsali, che di solito sono protagonisti di questa rubrica il giovedì. Purtroppo, quanto previsto si è avverato: l’Athletic è stato eliminato dalla Coppa per mano dell’Osasuna. La squadra di Valverde era considerata favorita grazie al vantaggio di giocare a San Mamés.
Pensavo che il riposo dopo la Supercoppa avrebbe giovato ai rojiblancos, ma la realtà è stata ben diversa. Deludenti, insoddisfacenti e sorprendenti sono solo alcuni dei termini usati per descrivere la performance contro il team di Vicente Moreno. Tutti questi aggettivi sono pertinenti, e sono sicuro che ce ne saranno altri che racchiudono quanto accaduto giovedì scorso al San Mamés.
È passato un po’ di tempo dalla delusione, e non solo per l’esito negativo, ma anche per quanto poco si è potuto apprezzare una competizione che ha significato molto per l’Athletic, per i suoi tifosi e per il mondo sportivo in generale. Pertanto, oggi mi concentrerò sul secondo dei quattro trofei in cui poteva competere la squadra, ovvero la Coppa del Re. Anche in questa occasione, l’Athletic non ha trionfato, venendo eliminato agli ottavi di finale. Dopo una settimana, non riesco ancora a trovare conforto nel fatto che in Liga ci siano possibilità di accesso alla prossima Champions, eppure è una verità. C’è chi ritiene, e ha ragione secondo i calcoli, che la squadra potrebbe ancora vincere il campionato. In questo senso, la giornata non è stata poi così negativa per i rojiblancos. Però, devo dire che la mia attenzione è più rivolta al quinto posto piuttosto che alla vetta. Disillusione e speranza; anche le prospettive in Europa League non riescono a mitigare la delusione per la Coppa, e questa è un’altra realtà.
Scrivo queste righe senza conoscere l’esito della partita tra i leoni e il Besiktas, ma il fatto che abbiano raggiunto gli ottavi è ormai certo. A partire da questo punto, ci si deve chiedere, e so che è facile dirlo, che si è a soli sei incontri da una terza finale europea nella storia del club. E tutto ciò avverrà, tra l’altro, a San Mamés. Sono traguardi ambiziosi che, senza dubbio, inizierò a vedere con una diversa ottica man mano che la stagione volgerà al termine, e persino prima. Tuttavia, al momento, questo non mi dà conforto.
La Copa ha riservato due appuntamenti significativi per l’Athletic. Il primo è stato a Logroño. Per noi che amiamo il mondo della radiodiffusione, Las Gaunas è uno dei campi più carichi di storia radiofonica. È stata la prima sfida del 2025, giocata quasi la vigilia dell’arrivo dei Re Magi, e la squadra di Valverde si è imposta ai calci di rigore. Tutto si era concluso con un’epica serie a La Cartuja contro il Mallorca e si è aperto con un’altra serie di tiri, in cui si sono riproposti certi dettagli, come l’ordine dei gol e gli errori, ed è stato Unai Gómez a segnare il penalty decisivo. Successivamente, il sorteggio ha stabilito che Osasuna sarebbe stata la formazione successiva da affrontare. Alcuni sostenevano che avrebbe potuto andare peggio, ma i ragazzi in rosso e nero hanno preso le misure all’Athletic in Copa. Sono stati proprio loro a negare una finale al nostro club due edizioni fa e ora sono diventati la squadra che ha eliminato l’attuale campione. Come nel caso del Barcellona, rimane da disputare una rivincita in campionato a San Mamés. Non sarà una vittoria da stappare, o forse sì, chi lo sa… Non sarà un’impresa semplice.
