Oihan Sancet è tornato. Il trequartista ha partecipato ieri senza problemi all’allenamento con i suoi compagni, almeno nella parte aperta ai media, ovvero i primi quindici minuti dedicati al riscaldamento e ai tradizionali “rondos”. Sembra dunque che sarà a disposizione per la partita di domani contro il Leganés, valida per la ventunesima giornata di Liga.
Questa è sicuramente una notizia positiva per Valverde, che riprende il lavoro dopo un giorno di riposo giovedì. Il navarrese è un giocatore molto desiderato nell’Athletic, e la sua assenza si è fatta sentire durante le partite di gennaio, quando la squadra ha mostrato un gioco meno incisivo rispetto alla stagione precedente.
È la sua abilità nel muoversi tra le linee, nel rimettersi in gioco, nel fare passaggi filtranti e nel segnare, che è mancata—infatti, è attualmente il capocannoniere del torneo con sette gol. La sua infortunio al legamento della caviglia destra, riportato il 21 dicembre contro l’Osasuna, ha richiesto un tempo di recupero più lungo del previsto, come confermato da Valverde sabato scorso a Lezama, prima dell’incontro con il Celta. Txingurri ha già anticipato, tre giorni fa a Istanbul, che contava di avere Sancet disponibile per il match di domani contro la squadra madrilena o, al più tardi, per giovedì prossimo contro il Viktoria Plzen, un incontro in cui i rojiblancos possono garantirsi il passaggio agli ottavi di finale di Europa League, dato che basta un punto.
Negli ultimi mesi, la squadra di Mendillori ha affrontato un periodo difficile, accumulando cinque sconfitte. Hanno perso le partite di Coppa contro il UD Logroñés e l’Osasuna, così come la semifinale della Supercoppa in Arabia Saudita contro il Barça. Inoltre, la squadra ha subito una pesante sconfitta (4-1) contro il Celta al Balaídos, e ha anche affrontato la trasferta al Besiktas durante la settima giornata europea, dove ha giocato una delle partite peggiori della stagione. Le statistiche mostrano tre sconfitte, un solo successo e un pareggio, quest’ultimo ottenuto a Las Gaunas, dove una maggiore precisione dagli undici metri ha permesso di accedere agli ottavi del torneo KO.
In questo contesto, sembra che Sancet stia per tornare in campo, una notizia incoraggiante in un momento critico dato l’arrivo della prima piccola crisi stagionale. Tuttavia, non tutte le notizie sono positive: il mattino ha portato la conferma dell’infortunio di Iñigo Ruiz de Galarreta, che è stato costretto a lasciare il campo sei minuti dopo il suo ingresso, al posto di Beñat Prados. L’eibartarra ha riportato un infortunio muscolare di gravità “moderata” al bicipite femorale della gamba sinistra. Questo tipo di infortunio richiede un periodo di recupero compreso tra tre e quattro settimane, il che implica che Txingurri dovrà fare a meno di lui non solo per l’incontro di domani e quello di giovedì, ma anche per le quattro sfide di campionato programmate a febbraio contro Betis ed Espanyol in trasferta e Girona e Valladolid al San Mamés. Il centrocampista è fondamentale per il gioco offensivo della squadra e aveva già subito un infortunio simile a fine dicembre, ma in quel caso interessava la muscolatura ischiocrurale sinistra.
Dopo il trasferimento di Ander Herrera al Boca Juniors, Valverde si ritrova al momento con soltanto tre centrocampisti puri: Prados, Jauregizar e Mikel Vesga. Ciononostante, ha la possibilità di schierare anche Unai Gómez in quel ruolo, come già accaduto in altre occasioni, oltre a considerare l’opzione del giovane Peio Canales.
Notizie negative per Álvaro Djaló, che non ha partecipato all’allenamento. Poco dopo, il club ha rilasciato un aggiornamento medico che ha rivelato la causa della sua assenza. Il giocatore ha subito un infortunio al legamento laterale esterno della caviglia destra durante la partita contro il Besiktas, dopo essere subentrato a Berenguer al minuto 79. Djaló sarà quindi indisponibile per il prossimo match e sarà importante monitorare il suo recupero in vista della sfida europea di giovedì.
De Marcos, d’altro canto, non ha partecipato all’allenamento all’aperto, ma per lui, che è un difensore esperto, è prassi comune nei primi giorni della settimana per gestire meglio il carico di lavoro. Ha giocato l’intera partita contro la squadra turca. Oggi, la squadra si allenerà di nuovo a Lezama (alle 11) e a seguire, Valverde parlerà con i giornalisti per analizzare la partita contro i pepineros, un confronto cruciale per riacquisire la fiducia dopo la sconfitta di Istanbul.
