Il principale obiettivo fissato dal Athletic per questa stagione è tornare a competere in Europa. L’intento è quello di stabilirsi nell’élite della Liga e riprendere il proprio posto regolarmente nel vecchio continente. Raggiungere questo traguardo innalza il profilo del club e favorisce la sua crescita in diversi ambiti.
Tuttavia, il richiamo della Champions è vicino, e una volta oltrepassato il giro di boa, deve essere considerata una meta concreta, senza perdere il contatto con la realtà. Questo è un momento cruciale della stagione in cui è necessario cominciare a valutare il calendario delle partite con maggiore attenzione e attualmente l’Athletic occupa il quarto posto.
Ha totalizzato 39 punti, gli stessi del Barcellona, terzo in classifica. È in vantaggio di sei punti sul Villarreal, quinto, e di nove sul Mallorca, mentre ha un margine di undici punti sulla Real Sociedad e sul Girona.
Approfittando di questa situazione, è il momento di riprendere in mano i calcoli per la qualificazione in Europa, ma è importante non dimenticare il campionato nazionale, che presenta una concorrenza più ampia e quindi rendere i conti più articolati. La grande domanda è: quanti punti sono necessari per confermare quella quarta posizione? Analizzando le ultime venti edizioni della Liga, si è mediamente richiesto 67,85 punti per occupare il quarto posto, ma c’è un aumento recente, dato che negli ultimi dieci anni la media è salita a 71,1. Dunque, sembra che l’Athletic debba superare la soglia dei 70 punti per assicurarsi un posto in Champions. Da notare che il club di Bilbao è stato il primo a conquistare la quarta posizione nella stagione 2013-14, totalizzando esattamente 70 punti.
Il primo a raggiungere il traguardo di punti attuali nella lega a tre punti e venti squadre, partendo dalla quarta posizione, è stato lui. Da quel momento, ottenere un posto per la massima competizione europea è diventato quasi indispensabile. Negli ultimi undici campionati, solo in due occasioni i quarti classificati hanno chiuso con meno di 70 punti: il Valencia con 61 nel 2018-19 e il Villarreal con 64 nel 2015-16. Al contrario, il massimo punteggio in questo arco di tempo è stato di 77, ottenuto dal Sevilla nella stagione 2020-21 e dal Valencia nel 2014-15. Le prestazioni attuali dell’Athletic fanno pensare che raggiungere tale obiettivo sia possibile, se continueranno su questa strada. Attualmente con 39 punti, il team avrebbe una proiezione di 74,1 a fine della 38ª giornata, una cifra che solo in tre occasioni non ha garantito l’accesso alla Champions. Le due già citate e il precedente campionato, quando l’Atlético ha chiuso con 76 punti. Anche il quinto posto potrebbe consentire un’ulteriore qualificazione, ma qui entrerebbero in gioco fattori esterni ai risultati di campionato. La qualificazione dipenderà anche dall’andamento delle squadre spagnole nelle competizioni europee. Non stanno andando male, ma Inghilterra e Italia al momento sono in vantaggio. Storicamente, per chiudere al quinto posto sono stati necessari circa 63,4 punti, mentre per il sesto si scende a 59,75 e per il settimo, che potrebbe dare accesso all’Europa in base ai risultati in Coppa, si stima 56,95. L’Athletic dovrà lottare intensamente per una posizione in Champions, ma considerando le prestazioni recenti, sarebbero in difficoltà per non qualificarsi a uno dei tre tornei continentali nella stagione 2025-26.
