Istanbul è un luogo ricco di storia e l’Athletic si prepara ad affrontare “una settimana cruciale”, a cominciare dall’incontro con il Leganés. Ernesto Valverde ha commentato in conferenza stampa: “Dopo una sconfitta, si desidera che arrivi rapidamente una nuova gara per rifarsi”.
Domani il match si svolgerà al San Mamés. “Dobbiamo proteggere il nostro quarto posto in classifica”, mentre giovedì si affronterà il Viktoria Plzen per cercare di garantire un posto tra le migliori otto squadre. Il tecnico ha sottolineato che l’atmosfera all’interno della squadra è “positiva” dopo una sconfitta contro il Besiktas, senza soffermarsi troppo su di essa: “L’altro giorno sono stati superiori a noi e abbiamo perso, non posso dire altro, dobbiamo andare avanti”.
Nell’ultimo trimestre del 2024, i leoni hanno subito una sola sconfitta, ma l’inizio del nuovo anno non è stato dei migliori. Con le sue dichiarazioni, Valverde ha messo in evidenza che è fondamentale mantenere la giusta mentalità: “Vincere ogni volta è impossibile. Non direi difficile, ma impossibile”. Guardando la classifica, notando che l’Athletic è quarto, ritiene che ogni vittoria futura rappresenti un segnale di forza nei confronti degli avversari: “Dimostriamo ai nostri concorrenti che siamo solidi”. Dopo la pesante sconfitta per 4-1 in Turchia, il mister insiste sulla necessità di guardare avanti: “Le sconfitte faranno parte del percorso. Ciò che conta è come reagiamo, è quello che è realmente importante”.
Valverde celebra inoltre l’opportunità di avere più tempo per prepararsi tra le partite. “Dopo la serie di tre incontri in sei giorni della settimana scorsa, avere quattro giorni di riposo ci sembra un’enormità. E senza trasferta, è ancora meglio”, ha affermato il tecnico. Tuttavia, “la priorità” resta il Leganés. “Per quanto riguarda giovedì e l’eventualità di accedere agli ottavi di Europa League, ne parleremo più avanti”.
Il Besiktas è ormai un capitolo chiuso, ma Valverde ha sottolineato l’importanza di questa esperienza come insegnamento: “Desideriamo che la sconfitta subita recentemente ci serva bene. Non solo per noi, ma anche affinché tutti comprendano che le cose non sono semplici. A volte, quando si è in vantaggio, ci si abitua a vincere e si pensa che la vittoria successiva sia assicurata. È errato pensare che ogni partita sia uguale; il prossimo incontro non sarà come il precedente e ci saranno delle sfide”.
L’allenatore ha messo in evidenza come quel 4-1 debba rappresentare un’opportunità per “progredire” e ha cercato di estrapolare un aspetto positivo dalla situazione. “Spesso, perdere una partita e ricevere una scossa serve per stabilizzarsi, e speriamo che sia proprio così”. Si è poi concentrato sul Leganés, che si preannuncia come avversario “complicato”, in quanto arriva a Bilbao “con una buona scia di risultati”.
La squadra di Leganés ha ottenuto una vittoria nell’ultimo incontro “contro l’Atlético, che stava attraversando un periodo di successi incredibili, e ha anche battuto di recente il Barcellona”. Questo squadra presenterà diverse difficoltà al gioco dell’Athletic. “È un gruppo solido, ben guidato dal proprio allenatore. Un team che si distingue per la coesione difensiva e ha elementi offensivi capaci di colpire”, ha concluso Valverde dalla sua base a Lezama.
