L’Espanyol cercherà di consolidare i progressi mostrati nelle ultime settimane, affrontando il Reale Arena nel pomeriggio. Oltre al fondamentale successo nell’ultima partita contro il Real Madrid, una vittoria che sorprendentemente è valsa tre punti, la squadra di Manolo González ha accumulato quattro partite consecutive senza sconfitte, la sua migliore serie dall’inizio della stagione.
In queste quattro gare – contro Leganés, Valladolid, Sevilla e Real Madrid – non sono mai stati in svantaggio, un risultato inedito fino ad ora, che ha fruttato otto punti a una squadra bisognosa di punti per alimentare le speranze di salvezza.
L’incontro arriva in un contesto di grande attenzione mediatica a Madrid, dopo il confronto al RCDE Stadium e l’entrata di Carlos Romero su Mbappé, dalla quale i tifosi perici si sono distaccati, pur esprimendo l’ovvia indignazione per le minacce ricevute dal terzino del Villarreal e dalla sua compagna. Carlos Romero sarà assente a Donostia a causa di una squalifica (ha ricevuto la quinta ammonizione contro il Real Madrid), lasciando scoperta la fascia sinistra della difesa, mentre è stata confermata l’assenza di Brian Oliván, non recuperato in tempo. Anche Fernando Pacheco non parteciperà, in attesa di decidere se sottoporsi a un intervento chirurgico per risolvere i suoi problemi alla caviglia. L’assenza di Urko González, prestato dalla squadra txuri urdin e soggetto a clausola di non partecipazione nel suo contratto, rappresenta un ulteriore deficit. Per fare fronte a queste mancanze, l’allenatore ha convocato Bauza, José Ángel e Pol Tristán.
Con solo due punti raccolti in trasferta, l’Espanyol è al momento il peggiore tra i visitatori della categoria e spera di invertire questa tendenza quanto prima, come evidenziato da Manolo González venerdì.
La Real Sociedad ha raggiunto le semifinali della Copa del Rey grazie alla vittoria per 2-0 contro l’Osasuna di giovedì. La squadra spera di non risentire della fatica accumulata in questo incontro con il club navarrese. Sarà interessante osservare se Imanol Alguacil deciderà di attuare qualche cambio nella formazione, ma se intende continuare a perseguire il sogno di una qualificazione europea, attualmente a sette punti di distanza, non può permettersi di rallentare. In casa, il team basco ha ottenuto due pareggi e subito cinque sconfitte nei undici match giocati al Real Arena, posizionandosi come il quinto peggior team in LaLiga EA Sports in termini di rendimento casalingo. Tuttavia, se si considerano soltanto le ultime dieci partite giocate tra le mura amiche, le statistiche migliorano significativamente: otto vittorie, un pareggio e una sola sconfitta, con otto portieri a zero.
Probabili formazioni
Real Sociedad: Remiro; Aramburu, Aritz, Aguerd, Javi López; Olasagasti, Zubimendi, Sucic; Becker, Oskarsson e Oyarzabal.
Espanyol: Joan García; Omar, Kumbulla, Calero, Cabrera; Tejero, Lozano, Kral, Jofre; Puado e Roberto.
