Il Midtjylland, avversario della Real Sociedad nella competizione di Europa League, è di proprietà di Anders Holch Povlsen da un anno e mezzo. Povlsen è uno dei più facoltosi imprenditori danesi, noto nel settore della moda e proprietario di vasti terreni in Scozia.
La sua vita personale è stata segnata da una tragedia sei anni fa, quando ha perso tre dei suoi quattro figli in attacchi terroristici avvenuti in Sri Lanka, mentre la famiglia trascorreva una vacanza. Dopo questo tragico evento, Povlsen e sua moglie Anne hanno ricevuto un grande sostegno dalla comunità in Danimarca e Scozia, portandoli a rompere il loro consueto riserbo per esprimere gratitudine.
All’età di 52 anni, Povlsen è una figura riservata, poco presente nei media e raramente concede interviste, ma la sua attività imprenditoriale è molto dinamica. Con un patrimonio netto di circa 12.500 milioni di dollari, occupa il 159° posto nella classifica di Forbes. La sua ricchezza proviene principalmente dal settore della moda, ma ha interessi anche nel campo immobiliare, nel supporto a startup e nello sport. A soli 28 anni, ha assunto la guida di Bestseller, l’azienda di abbigliamento fondata dai suoi genitori circa venticinque anni fa, che oggi vanta diverse marche come Only, Vero Moda e Jack&Jones, oltre a migliaia di negozi nel mondo.
Povlsen ha ampliato le sue attività tramite il suo holding, Heartland, investendo in importanti aziende di moda online, tra cui il britannico Asos e il tedesco Zalando. Inoltre, ha realizzato investimenti nel settore sportivo, collaborando con il pilota di Formula Uno Kevin Magnussen e i golfisti Rasmus e Nicolai Højgaard.
Finalmente, l’investitore ha deciso di puntare sul Midtjylland. Il primo passo risale al 2021, quando ha investito circa 17 milioni di euro per il 25% delle azioni, successivamente aumentando la partecipazione fino al 95,5%. Questo ha permesso di superare l’inglese Matthew Benham, che era il proprietario del club dal 2014 ed era anche il proprietario del Brentford. Benham aveva avviato la trasformazione di un club che, nato nel 1999 dalla fusione di due squadre nella regione di Herning – un comune con circa 50.000 abitanti, il undicesimo in Danimarca – era in difficoltà finanziarie. Sotto la sua gestione, il club è riuscito a diventare un competitor serio del Copenaghen, conquistando tre titoli di campione e partecipando regolarmente alle competizioni europee, sebbene con risultati limitati.
Con l’entrata di Polvsen come investitore, il club ha intrapreso importanti ristrutturazioni, come la costruzione di un nuovo centro sportivo vicino alla sede di Bestseller e la ristrutturazione dello stadio per ampliare le aree VIP. A partire dal 2023, l’obiettivo è fare il salto verso un posizionamento tra i primi 50 club a livello europeo. “Ci sono motivi per cui Heartland ha ottenuto tanto successo. Hanno talento nel scoprire collegamenti efficaci. Ho raramente incontrato qualcuno non particolarmente interessato al calcio, ma che riesce ad apprendere rapidamente i processi per la gestione di un club”, ha dichiarato il CEO Claus Steinlein durante l’annuncio della nuova proprietà. Povlsen non era presente alla presentazione, e si è mostrato poco allo stadio, anche se era presente la scorsa estate all’ultimo incontro di campionato, che ha segnato il quarto titolo per la squadra. “Non ci aspettavamo di vincere questo campionato. Avevamo pianificato di lottare per esso solo l’anno successivo”.
“Lo accogliamo con immenso entusiasmo”, ha dichiarato durante un’intervista sul campo, indossando la sciarpa del suo team. In quella occasione, ha svelato di avere “grandi ambizioni” per il club, prorogate a un intervallo di 5 o 10 anni, pur senza entrare nei dettagli. Povlsen ha fondato una nuova impresa, The Football Collective, attualmente guidata da Steinlein, attraverso la quale gestisce il Midtjylland, una nuova squadra femminile e il Mafra, un club che milita nella Serie B portoghese. Il Mafra serve per dare opportunità a giovani talenti dell’accademia del Midtjylland – che ha conquistato sette titoli negli ultimi dieci anni nella Liga Giovanile – e per formare nuove promesse sudamericane che potrebbero poi essere trasferite alla squadra principale o vendute. Nella stagione passata, il Midtjylland ha ottenuto il suo massimo profitto di sempre, superando i 90 milioni di corone danesi (circa 12 milioni di euro). Tuttavia, il successo in campionato non si è tradotto in risultati in Europa: il Midtjylland è stato eliminato nuovamente nell’ultimo turno di qualificazione alla Champions League, questa volta dal Slovan Bratislava, mentre il Copenaghen ha già partecipato al torneo sei volte. Recentemente si è parlato di Povlsen in relazione al Dundee United, il che potrebbe rappresentare un ulteriore passo verso la creazione di un gruppo simile al City Group, rafforzando così il suo legame con la Scozia, che ha origine in presunti viaggi d’infanzia, e che lo ha portato a diventare il più grande proprietario privato di terreni, spinto dalla sua passione per la natura e dalla volontà di avviare progetti di riabilitazione ecologica.
