Arne Slot ha lodato la determinazione di Liverpool dopo la vittoria difficile per 2-1 contro i Wolves, descrivendo il successo come “importante”. La squadra di Liverpool, comunque affaticata, si è mantenuta saldamente in testa alla Premier League, allungando a sette punti il vantaggio su Arsenal grazie al gol iniziale di Luis Diaz e a un rigore realizzato da Mohamed Salah prima dell’intervallo ad Anfield.
Malgrado un avvio promettente, Liverpool ha dovuto affrontare una reazione determinata da parte dei Wolves, attualmente nella zona retrocessione. Matheus Cunha ha accorciato le distanze, costringendo i padroni di casa a difendere il risultato fino al fischio finale, prima di poter festeggiare la prima vittoria in tre partite tra tutte le competizioni.
Il tecnico Slot ha riconosciuto il contributo decisivo di Alisson Becker con alcune parate fondamentali, dichiarando: “Questa vittoria è cruciale. Abbiamo dovuto lottare e avevamo bisogno di Alisson. I Wolves hanno preso molteplici rischi. Nella rincorsa a un obiettivo, servono successi di questo tipo. Non c’è mai un piano di gioco che prevede di non creare nulla. Loro sono migliorati mentre noi siamo calati. Abbiamo dovuto mostrare una mentalità diversa e ce l’abbiamo fatta. Se questo è ciò che serve per vincere, sono contento che i giocatori siano riusciti a farlo ancora”.
Slot ha ammesso che la squadra appariva stanca, soprattutto dopo il pareggio emozionante per 2-2 contro l’Everton in una sfida che ha visto un gol del pareggio nel recupero e la deludente eliminazione dalla FA Cup contro il Plymouth, club di categoria inferiore, la settimana precedente. “La fatica proviene dal correre tanto e da un certo sforzo mentale. Oggi siamo stati messi alla prova. Credevamo di aver segnato il terzo gol e poi era stato concesso un rigore, ma entrambe le decisioni dell’arbitro erano corrette. Forse questo ha contribuito a farci sentire più stanchi. Ho notato per la prima volta in stagione che i giocatori sembravano affaticati. Se vuoi raggiungere qualcosa, non si tratta solo di far avanzare la palla o di avere Mo che segna, ma anche di sapere difendere”.
La capacità di Liverpool di conquistare la quarta vittoria nelle ultime cinque gare di campionato ha mantenuto a distanza l’Arsenal nella lotta per il titolo. In cerca di eguagliare il record di 20 titoli inglesi e di ottenere il primo dalla stagione 2020, Liverpool ha ora 13 partite da giocare prima di poter sollevare il trofeo.
Affronteranno sfide importanti contro Aston Villa, Manchester City e Newcastle nelle loro prossime tre partite di campionato. Slot è consapevole che l’Arsenal, che negli ultimi due anni ha chiuso al secondo posto, farà di tutto per portare la corsa al titolo a una conclusione emozionante.
“Negli ultimi stagioni, sembra che la battaglia sia stata principalmente tra due squadre. Al momento appare che sia infatti una competizione tra noi e l’Arsenal,” ha dichiarato.
“In questo torneo non si può mai rilassarsi. Ho notato il periodo di imbattibilità dell’Arsenal di 15 partite e il distacco è rimasto costante, il che dimostra che stiamo combattendo.”
“Se desideri ambire a qualcosa di eccezionale, devi vincere molte partite in questa lega.”
Slot, nonostante le accuse di comportamento abusivo verso gli arbitri che hanno portato alla sua espulsione durante il turbolento derby di Merseyside, è riuscito a restare in panchina durante la partita contro il Wolverhampton.
Il tecnico olandese potrebbe dover affrontare una sospensione e ha affermato: “È un processo in corso, non è saggio parlarne ora. Abbiamo visto i commenti dell’arbitro e ora possiamo esprimere la nostra versione. Sta a un panel decidere se ci sarà una sanzione per me.”
