Valverde ha ricevuto nella giornata di ieri una notizia straordinaria, a solo due giorni dalla sfida cruciale della stagione. Oihan Sancet ha ripreso ad allenarsi con il resto della squadra, il che ha portato il tecnico a includerlo nella lista dei 24 calciatori convocati per il viaggio a Roma, dove domani allo stadio Olimpico si giocherà l’andata degli ottavi di finale di Europa League, con inizio alle 21:00.
Il giocatore navarissimo aveva già iniziato a correre lunedì, ma il suo rientro in gruppo ha rappresentato una sorpresa inaspettata durante la mattinata a Lezama, a soli dieci giorni dalla sua infortunio nel match di campionato contro il Valladolid del 23 febbraio (risultato 7-1).
Sancet aveva segnato il quarto gol con un’incantevole volèe assistita da Mikel Jauregizar poco prima dell’intervallo, ma nella ripresa aveva chiesto il cambio alzando la mano in modo evidente. Peio Canales era subentrato al minuto 68. Il referto medico diramato da Ibaigane tre giorni dopo l’incidente non lasciava dubbi: “Lesione muscolare moderata al muscolo retto femorale della gamba destra”. Il numero 8 della squadra non aveva preso parte alla sfida contro l’Atletico Madrid del sabato successivo e si era allenato da solo il lunedì, ma è riuscito a compiere il passo decisivo per unirsi alla squadra diretta verso la capitale italiana. La sua pronta guarigione è stata sorprendente, dato che ci si aspetta un recupero più lungo in casi di infortuni muscolari simili. Per fare un confronto, Ruiz de Galarreta aveva impiegato oltre un mese per ristabilirsi da un problema analogo. Txingurri, durante la conferenza stampa di venerdì prima della trasferta al Metropolitano, aveva affermato che non avrebbero preso rischi con il loro calciatore più determinante. Gli è stato chiesto se il rientro a Roma fosse prematuro, sulla questione ha risposto: “Non lo so”.
Sarei molto felice se fosse disponibile, ma non vogliamo rischiare un giocatore che potrebbe infortunarsi di nuovo, altrimenti commetteremmo un errore. Speriamo di riuscire a recuperarlo in modo sicuro”, ha affermato. Alla fine sembra che possa farcela, anche se il giocatore di Mendillori dovrà superare un ultimo test durante l’allenamento della squadra, previsto per oggi alle sei e mezza, prima della sfida contro la squadra di Ranieri. Txingurri porterà con sé tutti i giocatori della rosa principale disponibili e il portiere della squadra giovanile, Mikel Santos. L’unico assente rimarrà Álvaro Djaló, l’esterno che è arrivato in questa stagione dal Sporting di Braga e che sta ancora guarendo da un grave infortunio alla caviglia subito al Benito Villamarín. Questo infortunio gli ha impedito di prendere parte alle ultime quattro partite di campionato, giocate contro Girona e Valladolid in casa e Espanyol e Atlético in trasferta. La lista completa dei calciatori include i portieri Unai Simón, Julen Agirrezabala e Mikel Santos; i difensori Gorosabel, Lekue, De Marcos, Vivian, Paredes, Yeray, Núñez, Yuri e Adama; i centrocampisti Mikel Vesga, Ruiz de Galarreta, Jauregizar e Prados; e gli attaccanti Berenguer, Sancet, Iñaki Williams, Nico Williams, Canales, Unai Gómez, Guruzeta e Maroan Sannadi, che debutta in una lista europea. Txingurri dovrà fare una scelta per ridurre la lista definitiva a 23 giocatori, il che significa che uno di loro resterà a bordo campo. È probabile che sia Santos, il terzo portiere.
