Il Chelsea ha ottenuto una vittoria fondamentale contro il Leicester, conquistando il quarto posto in classifica, mentre il Tottenham è riuscito a strappare un pareggio contro il Bournemouth dopo essere andato sotto di due gol. Nel match di domenica, Marc Cucurella ha segnato il gol decisivo per i Blues, siglando la rete del 1-0 nella ripresa allo Stamford Bridge.
Con questo successo, il Chelsea ha superato il Manchester City, posizionandosi a due punti sopra di loro nella lotta per un posto nella Champions League. Questa è stata solo la quarta vittoria per il Chelsea nelle ultime dodici partite di campionato, segno della risposta positiva della squadra alla sfida lanciata dal tecnico Enzo Maresca di vincere tutte le restanti partite casalinghe.
Maresca è convinto che ciò possa garantire l’accesso alla competizione europea, ma la squadra dovrà migliorare rispetto a una prestazione poco brillante contro il Leicester, attualmente penultimo in classifica.
Cole Palmer ha fallito un rigore e successivamente è stato sostituito, portando il suo conteggio a sette partite di campionato senza gol né assist, attirando critiche per il linguaggio del corpo frustrato. Maresca ha lasciato il Leicester alla fine della scorsa stagione dopo averli portati alla promozione, e ora i Foxes sembrano destinati a tornare in Championship. La squadra di Ruud van Nistelrooy ha perso cinque partite di fila in campionato e si trova a sei punti dalla salvezza.
Prima dell’inizio della partita, alcune leggende del Chelsea, tra cui Jimmy Floyd Hasselbaink e Dennis Wise, hanno fatto un’apparizione per celebrare il 120° anniversario del club. Tuttavia, la partita stessa è stata tutt’altro che memorabile per la storia del Chelsea.
Victor Kristiansen ha causato un rigore per un fallo su Jadon Sancho, ma Palmer, solitamente infallibile dal dischetto, ha visto il suo tiro parato da Mads Hermansen, subendo così il primo errore della sua carriera in questo frangente. Poco dopo, il portiere del Chelsea, Robert Sanchez, ha commesso un grave errore, lasciando sfuggire un cross di James Justin, mentre un tentativo di rinvio di Tosin Adarabioyo ha colpito il legno. Finalmente, al sessantesimo minuto, Cucurella ha sbloccato il punteggio con un incredibile tiro da 25 metri, portando il Chelsea in vantaggio.
Il Tottenham, intanto, ha dato prova di tenacia rimontando il Bournemouth, ma non è riuscito a guadagnare tre punti.
Al Tottenham Hotspur Stadium, il Bournemouth ha perso l’opportunità di entrare in corsa per la parte alta della classifica, mentre i padroni di casa hanno risparmiato al loro allenatore Ange Postecoglou un’altra sconfitta imbarazzante. Giovedì, il Tottenham aveva già subito una sconfitta per 1-0 contro l’AZ Alkmaar nel primo incontro degli ottavi di finale di Europa League. Questa competizione rappresenta l’ultima possibilità per il Tottenham di realizzare la promessa di Postecoglou di vincere un trofeo nella sua seconda stagione. Attualmente al tredicesimo posto nella Premier League, la squadra di Postecoglou ha collezionato tre partite senza vittorie in tutte le competizioni.
Il centravanti del Tottenham, Dominic Solanke, ha superato un infortunio alla schiena per tornare nel suo primo incontro di campionato da gennaio, mentre Cristian Romero è stato reintegrato nella difesa del Tottenham dopo un infortunio alla coscia, assente dal mese di dicembre. Nonostante questi rinforzi, il Tottenham ha subito un gol al 42° minuto, quando Marcus Tavernier ha concluso con precisione un cross di Milos Kerkez, dopo che Pedro Porro aveva perso palla in modo sconsiderato.
Postecoglou ha deciso di far entrare Son Heung-min all’intervallo, sperando di dare una scossa alla squadra; il sudcoreano è andato vicino al pareggio con un tiro deviato che ha sfiorato il palo. Il Bournemouth ha poi realizzato il secondo gol al 65° minuto, con Evanilson che ha approfittato di un passaggio di Justin Kluivert per mettere a segno un colpo di classe sopra Guglielmo Vicario.
Tuttavia, Pape Sarr ha ridotto il divario due minuti dopo, sorprendendo il portiere del Bournemouth, Kepa Arrizabalaga, con un cross malcalibrato che è entrato in rete al secondo palo. Il Tottenham ha completato la rimonta all’84° quando Kepa ha commesso un fallo da rigore su Son. Quest’ultimo ha trasformato il penalty con calma, segnando il suo primo gol in dieci partite e portando il suo totale a 11 reti in tutte le competizioni di questa stagione.
Nella giornata successiva, l’Arsenal, attualmente secondo in classifica, sfiderà il Manchester United ad Old Trafford, nel tentativo di ridurre il distacco di 13 punti dai leader incontrastati, il Liverpool.
