Sono già trascorsi 155 giorni dal 4 gennaio a San Mamés, una delle giornate più buie per l’RCD Espanyol in questa stagione. Un ricordo inquietante per José Gragera, che non ha più giocato da allora. Il giocatore di Gijón, 24 anni, è stato sostituito all’intervallo e, subito dopo l’inizio della seconda metà della partita, è apparso in panchina con del ghiaccio avvolto attorno alla caviglia destra.
Dalle allenamenti successivi è rimasto escluso e ha saltato la sfida contro il Sevilla, nell’ultima sconfitta per la squadra guidata da Manolo González al RCDE Stadium, così come la partita contro San Tirso. “Era afflitto da forti dolori al piede e dovevamo farlo riposare per una corretta guarigione”, ha affermato l’allenatore dopo il passaggio del turno in Coppa del Re.
Due giorni più tardi, poco prima del derby contro il FC Barcelona, Manolo ha rivelato di aver parlato con Gragera, che aveva già dolore da prima della stagione. “Non si sente ancora del tutto bene. Non possiamo rischiare un giocatore per un solo incontro e perderlo per più tempo”, ha chiarito il tecnico. Stanco di questa situazione, l’allenatore lucense ha chiesto pubblicamente ai medici del club di fornire un aggiornamento sul centrocampista, che, dopo oltre un mese dalla sua ultima partita, è stato sottoposto a un intervento chirurgico. Qual è stata la causa? Una lesione al primo alluce del piede sinistro, conosciuta come Hallux rigidus, che lo manterrà lontano dal campo per tre mesi. Sono ormai passati quasi quattro mesi (più di cinque dall’evento sfortunato contro l’Athletic) e non ci sono ancora notizie su Gragera, il quale è totalmente concentrato nel tornare il prima possibile. A tal fine, sta lavorando intensamente giorno dopo giorno nella Cittadella Sportiva Dani Jarque, affiancato dal preparatore atletico della prima squadra espanyolista, Albert Torner. Nonostante le avverse condizioni meteorologiche che stanno colpendo Barcellona negli ultimi giorni, entrambi continuano a impegnarsi sul campo con l’obiettivo di permettere a José di tornare utile alla squadra nella fase finale della stagione.
Il calciatore ha postato sui suoi social media l’espressione “Passo dopo passo”, accompagnata da una foto in cui lo si vede correre insieme a Torner. Ripristinare la sua forma fisica, fondamentale per la recente promozione, risulta cruciale per il futuro immediato e a medio termine dell’Espanyol, squadra con cui ha un accordo valido fino al 30 giugno 2028 (solo Jofre Carreras ha un contratto di durata superiore).
