L’Espanyol affronta venerdì sera a Vallecas (alle 21) il primo di quattro trasferimenti previsti per questo aprile, un periodo impegnativo in cui è fondamentale migliorare la deludente performance in trasferta e cercare di accumulare punti per assicurarsi la permanenza senza doversi preoccupare nell’ultimo mese.
Manolo González ha commentato nella giornata di giovedì l’incontro cruciale a Vallecas, sottolineando che “adesso è il momento in cui ogni partita conta come una finale. Come diceva Luis Aragonés, gli ultimi dieci incontri sono determinanti”. Il mister dell’Espanyol ha affermato che la sua squadra arriva “molto motivata” a quest’ultima fase, lodando il Rayo “anche se siamo in grado di ottenere i tre punti a Vallecas”.
Per quanto riguarda l’infermeria, “Brian Oliván ha subito una lesione al soleo, ma la settimana scorsa era assente per motivi legati al suo ruolo. Questa settimana ha avuto un infortunio fisico che gli impedirà di essere presente domani. Riguardo a Gragera, i medici potranno fornire maggiori dettagli avendolo seguito meglio”.
Il Rayo è descritto come “un collettivo ben strutturato e ragionato. È stato costruito secondo le indicazioni del suo allenatore. Proveniendo da Iraola, hanno mantenuto una continuità, cercando giocatori che si adattassero a questo stile. Giocano in modo offensivo e sono difficili da affrontare. Abbiamo preparato bene l’incontro e possiamo vincere a Vallecas”.
González ha sottolineato l’importanza di mantenere la porta inviolata: “Un clean sheet è cruciale per le squadre che lottano nella parte bassa della classifica, dove la realizzazione di gol è più complessa. È vero che dobbiamo progredire negli ultimi metri, ma competiamo con buon livello in qualsiasi stadio della lega. Ci presentiamo in modo molto diverso rispetto al girone di andata. La squadra è più sicura, solida e si confronta in modo migliore”.
Infine, ha evidenziato l’importanza di questo finale di stagione.
Dalla prima giornata, si è parlato di finali. Adesso, ogni incontro assume la forma di una finale. Gli errori ora hanno un peso maggiore. Come diceva Luis Aragonés, gli ultimi dieci incontri saranno decisivi.
L’equipo può permettersi dei pareggi? Ha accumulato diversi…
“Potrebbero tornare utili, a seconda delle circostanze del match, ma alcuni, come quelli contro Girona e Athletic, non sono utili. Abbiamo bisogno di vincere, ma è importante considerare che nella prima parte della stagione avremmo guadagnato punti preziosi con dei pareggi”.
Il suo gruppo è pronto ad affrontare questo momento cruciale?
“Assolutamente. L’intera squadra sta attraversando un periodo di grazia. Siamo pronti, sia mentalmente che fisicamente, e sono fiducioso che arriveremo bene”.
Come sarà l’esperienza di giocare senza tifosi avversari?
“Giocare in trasferta ha sempre la sua influenza. I nostri tifosi sono molto leali e supportano il team ogni volta che possono, compatibilmente con orari e altre variabili. La mancanza di una tifoseria avversaria sarà una novità, ma intendiamo ottenere la vittoria e rendere orgoglioso il nostro pubblico”.
Il livello è aumentato rispetto al girone d’andata, ma desidera di più?
“Il team ha mostrato miglioramenti. Nella seconda metà di stagione, abbiamo perso solo due incontri. Tuttavia, vogliamo essere più attivi con la palla, avvicinarci di più all’area avversaria e avere un dominio maggiore. Stiamo lavorando per questo, migliorando la fiducia dei giocatori”.
Parlando di decisioni arbitrali.
Dobbiamo rimanere distaccati. L’ho già affermato a Maiorca, rivelare i nostri veri pensieri sarebbe dannoso. Siamo professionisti e bisogna mantenere la lucidità. Se veniamo sanzionati, non possiamo allontanarci dal gioco. Non siamo noi a decidere gli esiti delle partite. Se ci lasciamo distrarre da queste sciocchezze, ne pagheremo le conseguenze sul campo con frustrazione, espulsioni… È fondamentale agire con maturità. Come ha detto qualcuno in un documentario su Juanito: ‘Se non riesci a confrontarti con Matthaus e a controllare i nervi, non sei adatto per questo livello’. E la situazione è simile.
Riguardo all’affidabilità della squadra, se riuscissimo a mantenere la calma quando possediamo il pallone, risponderei di sì. In fase difensiva stiamo facendo bene. Se fossimo più incisivi in area, se facessimo scelte più oculate e gestissimo bene il pallone, potrei confermare la mia fiducia. Acquisendo dominio, diventeremmo più affidabili.
