Uno dei principali motivi di interesse per la partita della Real contro il Villarreal è il possibile ritorno di Brais Méndez, dopo quasi un mese di assenza a causa di un infortunio al quinto metatarsiano subito durante l’incontro contro il Manchester United a Old Trafford.
Ha saltato le ultime quattro partite e, in realtà, cinque, poiché non ha partecipato al match contro il Mallorca.
La sua eventuale reintegrazione nella squadra per il finale di stagione rappresenta un’ottima notizia per le ambizioni europee della Real Sociedad.
La settimana scorsa è stato inserito nella lista dei convocati per l’incontro contro il Mallorca, nonostante avesse svolto solo due allenamenti. Imanol ha deciso di non schierarlo in campo, nonostante avesse a disposizione tutti i cinque cambi e la squadra avesse avuto difficoltà a superare la difesa del Mallorca. Non era ancora al massimo della forma. Ora, dopo due settimane di allenamenti intensivi, si sente pronto a scendere in campo e sostiene di essere “pronto per un posto da titolare” se Imanol decidesse di impiegarlo.
Il suo ritorno si presenta in un momento cruciale, poiché la Real ha poco margine d’errore se desidera tornare in Europa per la sesta stagione consecutiva e “scrivere un’altra pagina di storia”, come afferma lui stesso. Mancano sette partite e molte di esse saranno contro avversari forti, come il Villarreal di domenica. “Abbiamo già vinto contro di loro all’andata e possiamo farcela anche in trasferta”, afferma Brais con convinzione, ma è necessario che la Real migliori nella costruzione del gioco offensivo.
Il calciatore galiziano ha vissuto alti e bassi in quella che considera “la stagione più difficile nella sua esperienza con la Real” dopo due anni straordinari, ma ha sempre continuato a essere un grande contributore in termini di gol. Finora ha segnato otto reti e fornito quattro assist, per un totale di 12 azioni da gol, uno ogni 205 minuti giocati.
Imanol considera fundamental a un jugador que, a pesar de sus constantes rotaciones esta temporada, ha disputado un total de 38 encuentros, de los cuales 29 han sido como titular y 13 completos. En un año con muchas variaciones en el medio campo, se ha buscado mantener frescura en el equipo. Este jugador tiene la responsabilidad de incrementar su rendimiento en este tramo decisivo de la temporada, tanto en el juego general como en el aspecto ofensivo.
Con el regreso del gallego al equipo, Imanol cuenta con un recurso adicional para sortear las defensas bajas que han presentado dificultades, aprovechando la calidad del jugador para hacer ese último pase o ejecutar un buen disparo. Sin embargo, la presencia de un jugador clave como el ’23’ implica que alguno pasará de ser titular a ocupar un puesto en el banquillo. Se anticipa que las rotaciones se limitarán considerablemente hasta el final de la temporada, con partidos programados una vez por semana.
Varios jugadores se verán afectados por esta situación. Olasagasti y Turrientes, quienes suelen ser suplentes, tendrán menos oportunidades en el campo, al menos en la teoría. No obstante, el más perjudicado parece ser Pablo Marín, quien había capitalizado la acumulación de partidos y la ausencia de Sucic y Brais para consolidar su lugar en el once titular gracias a las oportunidades que le brindó Imanol y su buen desempeño.
La pareja titular en el centro del campo está compuesta por Sucic y Brais, debido a su jerarquía y rendimiento individual. Este dúo ha sido el más repetido en el once inicial, participando en 14 partidos. Además, Brais ha coincidido frecuentemente con Marín (6) sobre todo en Europa League, y con Turrientes (5) principalmente al comienzo de la liga. Es probable que Imanol opte por alinear juntos a los croatas y gallegos, especialmente cuando Zubimendi no esté disponible por sanción y haya que recurrir a un pivote menos habitual. Turrientes u Olasagasti serán considerados para reemplazarlo, aunque no se debe descartar a Marín, quien en ocasiones ha actuado como pivote en los minutos finales de algunos partidos.
