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Il ritiro di Ross Branch
La Dakar 2023 ha visto un colpo di scena inaspettato con il ritiro di Ross Branch, campione del Mondo in carica del Mondiale Rally Raid. Il pilota botswano ha subito un incidente al 48° chilometro della sesta tappa, perdendo il controllo della sua moto Hero.
Dopo la caduta, è stato necessario un intervento di evacuazione in elicottero, segnando così la fine della sua competizione. Branch, che si trovava in quarta posizione nella classifica generale, stava cercando di ridurre il distacco dai leader della gara, ma il suo sogno di conquistare un altro trofeo è svanito in un attimo.
Non è solo Branch a dover abbandonare la competizione; anche Kevin Benavides, vincitore della Dakar nel 2020, ha deciso di ritirarsi. L’argentino, che ha affrontato un grave infortunio all’inizio della stagione, si era presentato alla Dakar con solo il 70% della sua forma fisica. Nonostante le sue difficoltà, Benavides ha tentato di competere, ma dopo aver accumulato un ritardo di tre ore e mezza dalla leadership, ha scelto di fermarsi. La sua decisione è stata influenzata da dolori fisici che non gli permettevano di proseguire in sicurezza.
La sesta tappa e il percorso verso il sud
La sesta tappa della Dakar 2023 ha visto i concorrenti affrontare un percorso di 605 chilometri, partendo dal bivacco di Ha’il e dirigendosi verso Al Duwadimi. Questo tratto è cruciale, poiché porta i piloti verso il temuto Empty Quarter, una zona nota per le sue difficoltà. Con i ritiri di Branch e Benavides, la competizione si fa sempre più aperta, e i restanti piloti dovranno affrontare non solo il percorso impegnativo, ma anche la pressione di competere senza due dei favoriti. La Dakar continua a riservare sorprese e sfide, mantenendo alta l’attenzione degli appassionati di rally raid.
